Весть о безвременной кончине хранительницы уже разнеслась по дворцу. Встречавшиеся на пути придворные замирали на месте и провожали ее молчаливым взглядом. В этот вечер зал трапез был забит до отказа. Шихти струйками стекались туда воочию посмотреть на ее величество. Но главное развлечение вечера еще не началось.
– Верховный хранитель Альхашасса – Илларион Великий, прозвучало в зале.
Царственной походкой владыка вошел в зал. На лице его играла хищная, самодовольная улыбка. Она говорила сама за себя «Я великий, я – Бог этого мира, покоритесь или умрите». Эмоции играли на лице Иллариона ровно до тех пор, пока он не увидел супругу, восседавшую во главе стола и невозмутимо поглощающую ужин. Лицо великого перекосило, рот кривой линией перечеркнул лицо поперек.
– Что ты здесь делаешь? – хрипло кинул он жене.
– Ем, – невозмутимо ответила Ринна, – у меня, знаете ли, после смерти всегда аппетит отменный. Присоединяйтесь, ваше величество, мясо сегодня удалось лучше всего.
Ели в тишине. Придворные вели себя тихо, но кидали заинтересованные взгляды на хранительницу. Ринна не могла не злорадствовать.
После ужина хранительница поднялась к себе. Зайдя в покои, она сразу же почувствовала присутствие постороннего. Прошла вовнутрь. Нападающий атаковал сверху, нож рассек воздух около шеи. Одно касание темной магии и посланник драгоценного супруга мертвым телом осел на пол. «Ой! – только и смогла сказать Ринна, глядя на ладонь с темной магией, – теперь понятно, почему Нил так долго учился контролю своей силы. В моем случае это просто дар Богов, ну, или дар темного дракона. Куда бы теперь деть тело?» – задумалась она. Тут ее посетила интересная идея. Ринна осмотрела тело, после накинула иллюзию несостоявшегося убийцы и осторожно вышла из своих покоев. Она направилась к мужу. Наемник, оказавшись перед хранителем пал ниц.
– Ты выполнил приказ?
Наемник кивнул.
– Уверен? В прошлый раз ты тоже говорил, что все исполнено.
Наемник кивнул еще раз.
– Если это не так, то твоя жизнь оборвется вместо ее, – Илларион пнул ногой слугу, – свободен!
Довольная Ринна вышла из кабинета мужа, ее мысли обратились к собственной иллюзии. Ее нужно было «научить» умирать и желательно говорить. Ее полностью захватила идея подавить Иллариона, заставить сомневаться в своем превосходстве и неуязвимости. «Пусть думает, что я действительно бессмертна, тогда в Божественном круге он будет менее уверен и, возможно, допустит ошибку».
Всю ночь Ринна колдовала над своей иллюзией, вливая в нее темную магию и магию шихти. Хранительница получилась идеальной. «Даже лучше, чем оригинал», – умилялась Ринна.
Вернувшись в образ Дианы, она села в кресло в ожидании утренних гостей. Вскоре появились помощницы с завтраком и свежими платьями. «Кажется, девушки еще не в курсе вчерашних событий», – думала Ринна. Они вполне буднично справились со своими обязанностями и удалились. Тогда Диана отправилась на поиски Альта. Тот проводил смотр дворцовой охраны. Пришлось намекнуть ему, что хотелось бы увидеться наедине. Под ухмылки сослуживцев, Альт проследовал за первой сиятельной дамой хранительницы Альхашасса.
– Ваше величество! – поклонился он иллюзии сестры.
– Приветствую вас, – холодно отозвалась та. Альт удивленно смотрел на хранительницу.
– Хороша? – с гордостью спросила Диана.
– Да, – протянул Альт, – я бы точно перепутал. Как ты?
