Общей чертой всей этой чертовщины было то, что шпионов с ужасным трудом проникавших на борт «Удачи», направляла и дурачила как будто бы какая то невидимая рука. Она то открывала перед ними все двери, то как по команде захлопывала их, то пугала, то подлавливала, играя на чувствах жадности и любопытства, и в конечном счете человек, невредимый, но с замороченной головой, вынужден был убраться туда, откуда пришел.
С каждой «молнией» Роберта все больше убеждалась в том, что документы украсть не удастся, а это означает, что скоро они будут преданы огласке. Вот и сейчас она сидела в полном унынии и смотрела на колечко в виде тонкой извитой лозы с крошечными виноградными гроздьями, вырезанными из красивого минерала, добытого на далекой планете, открытой землянами всего каких-то два года назад. Кольцо был пепельно-серым, что было точным цветовым отражением настроения Роберты, а бывало время, когда его цвет был зеленым или даже голубым. Да, сувенирчики Алекси дарил интересные!
Роберт вошел как всегда незаметно и почти целую минуту стоял в дверях.
– Добрый вечер, сестричка, – наконец сказал он, когда Роберта потянулась за сигаретой.
– Ах! – Роберта уронила пачку. – Черт тебя побери, Роберт, как ты любишь пугать!
– А ты вроде бы бросила курить, – Заметил Роберт, поднимая коробку и кладя на стол.
– Посланец не любил табачного дыма, – Сказала Роберта почему-то с иронией. – Спиртного, кстати, тоже не переносил, а вино пил, я уверена, только ради моего удовольствия.
– Он был такой же святой, как и все остальные земляшки, он только притворялся грешником, – Роберт закурил и сел на диван. – Рядом с нами он, наверное, чувствовал себя как в клетке с дикими зверями, однако все равно снисходил до близкого общения. И, знаешь что, этот его альтруизм вызывал ответное чувство.
– Что я слышу, Роберт! – Роберта взяла его за руку – Это даже подозрительно.
– А ты ревнуешь? – Роберт выпустил идеально круглое колечко сизого дыма. – Как бы то ни было, его не стало, он растаял как дым. Как дым в прямом смысле: его облили корабельной кислотой. Случалось мне видеть результат: пренеприятнейшее зрелище. Интересно, как земляшки его опознали?
– Какая ты гадость, Роберт! – Роберта поморщилась. – Ты бы лучше подумал о…
– Ты была с ним, ты и думай, – фыркнул Роберт. – Лично меня этот бред о кейсах с драгоценностями даже развлекает. Еще когда я в первый раз увидел твоего любовника, я понял, что это человек с большой фантазией. А тогда, когда тебе приспичило «похищать соблазнителя для расправы», до меня вдруг дошло, за что ты так обожаешь его.
– Что? – Роберта вскочила с дивана. – И ты туда же!
И она бросилась на Роберта с кулаками.
– Ты теряешь контроль над собой, – Роберт невозмутимо положил окурок в пепельницу, сдерживая женщину левой рукой.
– Ты сам отправишься за документами! – взвизгнула Роберта. – Иначе мы погибли! Слышишь!
– Я и сам собирался сообщить тебе об этом, – невозмутимо сказал Роберт. – Я уже нанял «призрак». Сегодня я улетаю.
…Ничем не примечательный внешне человек, записавшийся в «Журнал посетителей» как Юлиус Знающий «по личному делу», ждал в приемной комнате.
Этот Юлиус записался на прием в земную Миссию уже с неделю назад, но с визитом не торопился. Утром каждого дня он «дистанционно» осведомлялся у автосекретаря, кто именно ведет сегодня прием посетителей, а потом извинялся, что не сможет прийти и просил перенести его визит на следующий день. В конце концов автосекретарь посчитал его простым хулиганом, о чем и сообщал в «журнале приема» в графе «особые сведения».
