Путь мира - страница 91

Теперь Флорена Рамир содержалась под усиленной охраной в тюрьме Замка Ветров и ждала своей участи. Секретарь ни на минуту не сомневался, что показательный народный суд, который он специально усиленно готовил, и заседания которого должны были проходить при открытых дверях и освещаться прессой и вообще всеми информационными каналами, в конце концов приговорит Ее бывшее Величество к смертной казни. Эта уверенность имела одновременно и темный и светлый оттенок. Темный потому, что влечение к этой высокородной а, главное, так и оставшейся абсолютно недоступной женщине еще теплилось где-то в подсознании, а светлый оттого, что со смертью Флорены уходил в небытие последний свидетель. Именно последний, ведь несносный землянин погиб еще месяц назад. Этот человек не иначе как знался с дьяволом, больше его везению никакого объяснения просто не было. Он опять чуть не ускользнул от уготовленной ему участи. Хорошо, что ведомый своим феноменальным чутьем, секретарь решил съездить на место его расстрела еще раз и случайно обнаружил протекающий кран на вделанном в стену хранилища баке. Ржавчина с крана была кем-то сбита, и капля за каплей падала вниз. Небольшая лужица растеклась по бетонному полу. Совершенно очевидно, что вода не могла так сочиться с незапамятных времен, кран открывали совсем недавно. Секретарь начал внимательно шарить по сторонам, оглядывая все потаенные уголки хранилища, и наткнулся на еще одну улику: ржавчина на скобах, уходящих на второй этаж была тоже кем-то потревожена: несомненно, по этим скобам недавно кто-то лазил. Вторая часть расследования проходила уже во дворце: осталось схватить солдата, которому был поручен расстрел, и который на поверку оказался шпионом.

Солдат не успел скрыться, он не думал, что обман может раскрыться так быстро. После пыток он признался, что содействовал побегу землянина и указал место, где тот на данный момент может находиться. На «охоту» был послан специальный отряд лучших гвардейцев, тех, что обычно использовались как сопровождение и охрана особ самого высокого ранга и обеспечивали безопасность самой Великой Герцогини. Они не были обычными солдатами – охранниками. Кроме виртуозного владения навыками рукопашного боя, стрельбы, умения вести различного типа наблюдение и других, обычных для телохранителей, рабочих качеств, они еще прекрасно водили любой транспорт от флаера любой модели до военного корабля, были в курсе политики и экономики, разбирались в топографии и навигации, были отличными следопытами и отменными психологами, и не было такого задания, с которым они не смогли бы справиться. Все они были выходцами из самых благородных семейств военной касты. В их ряды невозможно было попасть случайно, это были профессионалы очень высокого уровня, посвятившие службе всю жизнь и готовящиеся к ней с самого детства. У них был только один недостаток, который, личный секретарь, привыкший ими командовать, просто по старой привычке не учел: их личная преданность и уважение к благородной крови была притчей во языцех. Поначалу они вроде бы начали послушно выполнять его приказания, выследили и схватили злополучного землянина, сохраняя полную конфиденциальность, но дальше начали действовать совершенно не так, как им было велено. Выразив открытое недовольство переменой на «олимпе» власти и отказавшись подчиняться «плебею», они прибегли к шантажу, вознамерившись освободить Флорену Рамир, которую считали единственной законной правительницей планеты. Тут то и пришлось напрячься и задействовать все свои давнишние связи и полученную недавно законную власть… Взбунтовавшимся гвардейцам пришлось туго, началась настоящая «травля», часть их была перебита, некоторые затаились, но главные заговорщики, посвященные во многие секреты, решили бежать в космос в надежде переждать плохие времена. Самое неприятное для бывшего личного секретаря было не в том, что кучка преданных бывшей Великой Герцогине профессиональных фанатиков лелеяла надежду вернуть старые времена и род Рамир на трон. Кошмарным сном для него являлось то обстоятельство, что гвардейцы сохранили жизнь ненавистному «принцу», освобождение которого являлось бы для него реальной абсолютной угрозой и скорее всего полным крахом его карьеры и вообще жизни. Правда, на данный момент враг представлял собой ледяную «мумию». Зарвавшаяся солдатня рассудила, что в таком виде с неудавшимся «цареубийцей» хлопот будет гораздо меньше. Но, сколько веревочке не виться, все равно будет конец. Умело науськанные патрульные войска смогли догнать корабль с отщепенцами на выходе из планетарной системы и сбили его практически над поверхностью планеты-соседки Великого Герцогства, называемой Эдемом и покрытой непроходимыми лесами, болотами и очень бурными океанами. О падении звездолета секретарю было известно немногое, но то, что было известно, внушало откровенный оптимизм: жесткое пике, горение в атмосфере и падение на сушу со взрывом и пожаром. Вряд ли там смог кто-нибудь уцелеть, но даже если кто-то и спасся из-под обломков, дикая флора и особенно разнообразная и очень агрессивная фауна делала практически невозможным выживание человека без особой экипировки, запаса питания и мощного вооружения. Для землянина, даже если криосаркофаг чудесным образом остался цел при падении корабля, шансов на спасение вообще не оставалось: лишенный централизованного питания «ящик» уже через полчаса должен был дать сбой в режиме гибернации, таким образом на полный цикл «оживления» просто не хватало времени и энергии даже при условии, что его активировали еще до начала атаки, а это для существа, находящегося в криосне, мучительная и необратимая агония. Секретарь довольно ухмыльнулся своим мыслям, представляя широко распахнутые от невыносимых страданий «льдинки» глаз земного «принца», корчащегося под прозрачной крышкой в лучах утреннего солнышка в окружении удивленных саблезубых тигроидов, грифонов с десятиметровым размахом крыльев и гигантских пятнистых змей, раскачивающихся на лианах. И вот над ним появляются чудовища, прозванные первопроходцами «фениксами» и обхватывая саркофаг пастями, сжигают его и весь корабль дотла.