– Будут, – со знанием дела подтвердила Наташа и передёрнула плечами.
– Вот. Да и вообще – некомфортно мне с детьми подолгу. Ты не подумай, я Ваню твоего очень люблю. Но каждый день – не представляю!
– Ну так и не заводи. Сейчас, слава богу, не восемнадцатый век.
– Да я бы и не думала. А вдруг правда – жалеть буду? Не зря же все говорят! Да еще родители Колины давят: «Вы только родите, мы помогать будем!»
– Ага! – невесело хохотнула Наташа. – Нам тоже говорили. Так первые года четыре мы их вообще не видели! Ну, разве что по праздникам. Мои хоть деньгами помогали. Иногда. Но как попросишь несколько часов с ребенком посидеть, так сразу в ответ «ну мы же как-то справлялись без всякой помощи!» или «ой, ну я от него так устаю!»
– М-да.
– А жалеть ты будешь в любом случае. Даже я иногда… жалею, – тихо призналась подруга. – Очень редко. Но как посмотришь: одни – то в Турции, то на Бали. Другие – в литературных тусовках: аплодисменты, шампанское. Вон, у той же Кристины не жизнь – сказка. В квартире – одна, никто у нее жрать, стирать не просит. Зарплата отличная. В любой компании, на любой тусовке ей рады. На концерты, в театры ходит. А я что вижу? Пелёнки да раскиданный рис.
– Мне тут на днях Кристина рассказывала, что это у тебя жизнь идеальная, – Оля невольно улыбнулась.
– Ну вот. Живи как живётся. Чужое всегда кажется слаще. Пока сам не попробуешь.
– Ага. А как попробуешь, так и слипнется.
Посмеялись.
***
Когда день перевалил за середину, Наташа задумчиво сказала:
– Слушай, а давай у какого-нибудь озера притормозим, искупнёмся, а? Нас же никто в шею не гонит. А в вашем адском тарантасе у меня уже свело всё, что можно и что нельзя.
– И ничего он не адский, – патриотично возмутилась Оля. – Но искупаться – дело хорошее. Посмотри у себя в навигаторе, где съезды есть по этой стороне.
Озеро нашлось довольно быстро. Не слишком прозрачное, не особо большое. Зато почти тёплое. По крайней мере, для привычных к бодрящим купаниям питерцев.
На песчаном берегу резвилась группа ребятни с мелкой псинкой непонятной породы. Взрослые вполглаза приглядывали за ними из открытого полосатого шатра, потягивая пиво. Из колонок распахнутого настежь внедорожника гремела попса.
Чуть дальше сидел хмурый рыбак средних лет в полинялой камуфляжной кепке и сосредоточенно пялился на поплавок. Похоже, с уловом ему сегодня не везло.
– Бр-р, – поёжилась Наташка, заходя в воду. – Бодрит!
– Привыкай, – засмеялась Оля. – Мы вообще-то за Полярный круг едем.
– Еще не поздно сменить направление, – буркнула подруга и наконец погрузилась в зеленоватую воду, разгоняя любопытных головастиков.
– Поздно. Я уже мечтаю залезть в Ледовитый океан.
– В Баренцево море.
– Ну, оно ведь часть океана! Не нуди.
– Жалко мне того рыбака, – вздохнула Наташа. – Сначала дети ему рыбу пугали, теперь вот мы.
– Да не факт, что здесь вообще кто-то водится. Может, он так, для удовольствия сидит. И вообще – на маньяка похож.
– М-да? Может, тогда позовём его с собой? Для остроты ощущений.
Подруги рассмеялись.
Обсохнув, они продолжили путь и остановились уже возле самой Сортавалы, в маленьком кафе при заправке. Меню оказалось на удивление пристойным: дело не обошлось привычными хот-догами. Тут подавали и котлеты, и ароматную финскую уху, и сладкую выпечку собственного производства.
– Во-от, теперь я чувствую себя на курорте, – сыто вздохнув, объявила Ольга. – Черт с ними – Турциями и Таиландами. Вот где настоящая красота!
