Путь правой руки - страница 12

Рун, побледнев лицом, не то от раны, не то от страха, оперся о Млада и вскочил на ноги.

– И че вы встали? Воесил сказал же. Ходу! Ну!

Очередь у колодца двигалась медленнее обычного. Молодые девушки, вдруг оказавшиеся вдали от старших сестер и матерей, почувствовали некоторую свободу и не спешили с ней расставаться. Деревянное ведро с грохотом летело по шахте колодца, и, когда слышался всплеск, приходилось крутить колесо – тяжелая, муторная работа, выполнять которую необходимо было осторожно. Если крутить слишком быстро, то ведро окажется наполовину пустым и придется начинать сначала.

Роса, с заметным трудом подняв ведро, посмотрела на остальных девчонок. Они весело болтают о своем, наслаждаются первыми по-настоящему теплыми днями этого года. Солнце, еще бледноватое, стоит высоко в зените, на небе ни облачка, и проворные птицы кружатся. Она поправила выпавшую прядь волос и побрела домой. Там ожидали бесконечные дела по хозяйству и младший брат, уже давно выросший и окрепший, но все еще воспринимавший ее за мать. Он старался не расставаться с Росой, всюду следовал неотступно и норовил вовлечь в свои детские забавы.

Их дом стоял на самой окраине деревни. Здешняя земля принадлежала роду долгие годы, но всюду виднелась только разруха. Дорожки были устланы деревянными обрубками, помост едва был виден. Он буквально врос в землю и высокую траву. Ближе к дому угадывалась широкая проплешь – несколько цветущих яблонь, позади, где земля побогаче, кусты и грядки. Если бы не ветшающий дом и хлев чуть подальше, то могло показаться, что семья перебралась сюда совсем недавно.

Роса опрокинула тяжелое ведро в бочку, наконец до половины наполнив ее водой. Отбросила ненавистное ведро и, чтобы хоть немного отдохнуть, подошла к плетню. За ним, бестолково бегая, росли на убой и яйца курочки. Роса зачерпнула из мешочка зерна и щедро бросила птицам. Они яростно налетели на корм. Во все стороны посыпались клевки и перья. Впереди было еще много работы.

Впрочем, сожалеть о своей жизни было вовсе некогда. Она взялась за метлу и поспешила в дом, стараясь нагнать упущенное время. После обеда следовало прибрать комнаты, затем проверить и повторно полить огород, когда солнце немного успокоится. Потом, ближе к вечеру, после приготовления еды на семью, отправиться в хлев. Ныне пустующий, очень скоро он пополнится десятком коров – остальные сельчане пользовались их постройкой и в обмен на уход за их живностью до осени отдавали нескольких телят. Достаточно выгодная сделка, особенно если не думать о том, что ухаживать за скотиной придется одной Росе.

Иногда за рутиной домашних дел она представляла себе иную жизнь. Возможно, то было влияние мальчишек-братьев, вечно играющих и веселящихся. Росе же игры были запрещены – девочка должна помогать семье по дому, а не заниматься всякими глупостями. Поэтому ей, полной обиды, оставалось думать, представлять в голове невообразимые приключения и надежды, попутно натирая очередной горшок или выгребая загоны.

Представлялось Росе многое. Тая в сердце неясную мечту, она видела день, когда на пороге окажется ее настоящий отец и заберет из этого ужаса к себе, в княжеский двор. Не может же она и правда быть родней этим людям! Слишком уж велики между ними разница и непонимание, отчего в собственном отчем доме Роса жила настоящим изгоем. Когда все садились есть, она хотела отправиться в лес и послушать пение птиц. Когда семья собиралась в далекую и чужую баню, она непонимающе озиралась всю длинную, в колдобинах и рытвинах, дорогу, по которой еще предстояло идти обратно, часто в дождь, – грязнее станешь. Мать с детства наказывала ее за малейшую оплошность, часто без причины переставала разговаривать и попусту обижалась так страшно, будто это она маленькая девочка, а не Роса.