Они стали поспешно спускаться с дерева. Когда они оказались внизу, то быстро побежали в сторону Белого города.
Пока они шли, стало очень жарко, и они начали искать что-то, откуда они могли бы попить. Но так как они передвигались прямо по полю, а рядом стоял лес, то они зашли в лес и стали там искать, что бы им попить, поесть… И вот Мария обрадовалась:
– Смотри: тут есть маленький ручеек! Как нам повезло!
Они напились из этого небольшого чистого ручейка.
– Ой, смотри, а тут еще и ягоды растут! Да какие большие! У нас таких нет.
Они увидели красивую землянику, её ягоды были размером с кулак.
– Ого, вот это земляника, – удивился Ник. – Пять ягод съел и наелся! Целый килограмм.
Они стали рвать ягоды и есть.
Какая вкуснятина, какое наслаждение! – восклицала Мария. – Знаешь, мне здесь очень нравится, и главное – платить ни за что не надо, все бесплатно!
– Да, – улыбнулся Ник, – все бесплатно.
Они подкрепились ягодами и налегке побежали снова в сторону волшебного Белого города. Долго они шли, потому что город находился далеко, они не видели его, но шли туда, к горизонту, где он должен был быть по их представлению.
И ровно на полпути они встретили какого-то человека. Они очень удивились, переглянулись…
– Что делать будем?
– Не знаю…
Тогда Мария сказала:
– Слушай, ну, может, все-таки подойдем, может быть, он нам что-нибудь расскажет, вроде бы он не похож на Деньги, он больше похож на нас, на людей. Они пошли в сторону прохожего.
Человек косил траву. Он взмахивал косой, пот лился у него с лица, но он что-то напевал и радостно косил траву. Было скошено уже немало, но он ликующе продолжал свою работу.
Они подошли поближе и стали наблюдать за ним. Человек продолжал косить траву и весело петь ещё какое-то время, но потом, видимо, он почувствовал их взгляд на себе. Он повернулся и увидел Ника и Марию. Он сразу замер, остановился и уставился на них.
Он очень удивился. Видимо, тут никто никогда не ходил. Он вытер пот со лба, а потом… улыбнулся. Они тоже улыбнулись ему в ответ.
– Кто вы такие? Куда путь держите? – спросил их незнакомец.
Мария и Ник немного растерялись сначала, а потом представились:
– Меня зовут Ник, а ее Мария. Мы ищем ее отца, который пропал.
– Пропал? – удивленно протянул человек. – У нас вообще-то тут не пропадают люди. А вы сами-то откуда будете?
– Мы… – и они замолчали.
Он посмотрел внимательно на их одежду и что-то, видимо, поняв, сказал им:
– Похоже: вы оттуда, из той страны…
– Да, – вздохнули они, – а как вы догадались?
– Во-первых, тут практически никто никогда не ходит, так, иногда с той страны, из того мира перебегают люди. Но, в основном, все обратно уходят. Хотя не все. Некоторые идут в город.
– Ой, нам как раз нужно в город! Скажите, как туда добраться? – закричали наперебой Ник и Мария.
– Э-э… Потише, потише! Просто после того, как я рассказываю, через что придется пройти, многие отказываются, но некоторые идут.
– Ой, расскажите нам, через что нужно пройти! У вас может даже есть план, как туда выйти?
– Конечно!
– Просто мы сейчас идем в том направлении, которое наметили, когда увидели город, глядя на все с верхушки большого дерева в лесу. Там, наверху, мы видели его, мы знаем, он точно есть, он там, далеко. Но отсюда, снизу, не видно, правильно ли мы идем.
– А вы можете представиться, как вас зовут? А то мы вам назвали наши имена, а вы нет, – неуверенно произнесла Мария.
