Они вернулись к своему вездеходу, оставленному недалеко от точки наблюдения. Джозеф, как обычно, сел за руль и, поворотом ключа зажигания, завёл двигатель. С приглушённым рычанием транспорт начал движение на восток в сторону периметра.
Райтман, сидя на месте штурмана, погрузился в размышления об увиденном сегодня: «Значит, правительство пытается решить вопрос с Эдемом. Их устройство работало, но не долго. Видимо защита повысила мощность, и шлем «сдулся», а твари замели следы. Нет, так в лоб эту проблему не решишь. Необходима ещё информация, нам нужно попасть к западному побережью, но это слишком опасное и долгое путешествие. Столько провизии у нас нет, да и никто не согласится, только самые отчаянные, – он снова достал сигарету и закурил. – Зачем-то ведь Эдем отрезал нас от воды. И я уверен, что это связанно с западной частью Кольца. Само название «Эдем» пришло оттуда. Кто-то назвал центральную часть таким именем, а значит, они могут что-то знать. Ответы именно там, но попасть туда не просто. Так ещё и военные начали активно строить свой периметр, ужесточили патрули, скоро уже подойдут к Энгорду. Но, вроде как, план эвакуации уже есть, только куда? – задался Райтман насущным вопросом, определяющим будущее Искателей. – По слухам куда-то на север, – затем он подумал о своей любимой девушке. – Лира беремена, а вся эта войнушка так не вовремя. Но мы знали где живём, поэтому сами и виноваты. В любом случае находиться здесь лучше, чем в дурацкой мирной жизни», – подвёл Николас итог своих размышлений, наблюдая сине-фиолетовые пейзажи мёртвой территории Кольца.
***
Настоящее время
Через пару часов на горизонте стали различимы руины Энгорда. Грузовездеход аккуратно передвигался по разрушенным улицам города, всё глубже проникая в давно оставленные развалины первого поселения Искателей.
Сгнившие останки автомобилей, преграждающие путь, без труда разлетались в стороны, когда бронемашина таранила их крепким бортом, расчищая себе дорогу.
Энгорд захватила богатая растительность, охватившая своими корнями стены домов, скрыв за собой их окаменелые останки. Из дорожного асфальта росли кустарники, всё сильнее расширяя вековые трещины. От высоток остались только голые скелеты металлических балок и бетонных плит, окутанных сплетениями лазящих растений со светящимися жёлтым цветом плодами, которые как маленькие лампочки освещали мрачные останки старого города.
Грузовездеход проехал через мост, выполняющего также функцию дамбы, слева от которой располагался спуск к фонтанам и парковой зоне по обе стороны узкого русла реки.
Справа разливался широкий городской пруд, вдоль набережной виднелись пристани, а из-за низкого уровня воды, можно было разглядеть затонувшие останки прогулочных катеров.
Сразу за мостом начиналась центральная площадь города, посреди которой грузовездеход и остановился. Гвардейцы покинули транспорт и перевели автоматические винтовки в боевой режим.
Аарон перещёлкнул рычаг предохранителя, затем посмотрел на тёмное небо: Элигия уже поднялась высоко, пытаясь лучами пробиться сквозь густые облака Кольца.
Глазам было тяжело привыкнуть к синему небесному свету, вызывая внутренний дискомфорт и непринятие реальности человеческим организмом, который привык к жёлтым элигийским лучам, не желая соглашаться на преобразованный свет Кольца.
– Сейчас отправимся в старый торговый центр в двадцати минутах отсюда, а там уже обсудим план действий, – объявил майор Синклер, зашагав в южном направлении.
