Послание в руке никуда не исчезло, а образ мастера Нола будто покрылся дымкой. Я посмотрела на собранные сундуки в углу занимаемой мной в жилом доме для приезжих школьников комнате, и стремительно поднялась, понимая, что без помощи куратора, мастера Шинара Грома, мне просто не справиться.
***
– Что случилось, Тарина? – мастер Шинар перехватил меня прямо у своего кабинета – я думал, ты уже уехала домой.
– Нам говорили, что почтовая магия может давать сбои – сразу сообщила я – но тогда послание уйдет в “портальный карман” в пространстве, а отправится позже. У меня оно вообще не отправляется.
– Амулет исправен? – мастер был всегда лаконичен в выражении мыслей и не любил долгих хождений вокруг да около.
– Я проверила – кивнула я – и образ получателя в дымке, хотя я хорошо концентрируюсь. Возможно, я что-то делаю неправильно…
– Идем со мной – отрезал мужчина и завел меня в свой кабинет.
Следующие часы куратор куда-то направлял сообщения, даже вызвал директора школы, старшего мастера Йона Гория, с которым долго беседовал под заклинанием глушения звуков, пока я, нервно сжимая кружку с лавандовым отваром, сидела в дальнем углу его кабинета.
Когда оба мага одновременно получили очередное послание, директор Горий поменялся в лице, и я сразу поняла, что случилось что-то очень нехорошее.
– Тарина… – мастер Шинар явно подбирал какие-то правильные слова – мне жаль, девочка… Но твоя мама…
– Что… – я мгновенно закаменела, все чувства буквально заледенели внутри, уступая место лишь нарастающему с каждым вдохом, раздирающему сердце предчувствию беды.
– Ее не успели спасти – продолжил мастер – в вашем поместье взорвался осветительный кристалл, пожар распространился слишком быстро… Мастер Нолан Тальвар прибыл слишком поздно, он попытался помочь, но…
– Мама… – произнесла я сипло. Слез не было, но стало так больно, что захотелось упасть на пол и закричать что есть мочи.
В этот момент куратор подсунул мне под нос какую-то склянку и положил на лоб руку, чтобы утихомирить начинающуюся истерику. Я упала обратно в кресло, глядя невидящими глазами куда-то в пустоту.
– А няня, мастер Нол? – произнесла я отрешенным голосом.
– В доме… – отозвался куратор – найдены тела еще двух женщин, помимо таны Балард. Некромаги и дознаватели с ними работают. Твой наставник находится в маг-лечебнице. Он получил ожоги, потому что потратил все магические ресурсы на тушение пожара. Твой амулет не сработал, потому что резервы мастера Нолана пусты, так все его силы его организма уходят на физическое восстановление.
Еще двух женщин… Значит, мастер Нол все же привез Ильму, внучку Серафимы, в поместье. А потом…
О, магия всеединая, нам ведь рассказывали о том, что если образ получателя выглядит нечетким, значит, скорее всего, его магия или слишком слаба для принятия послания, или маг находится на грани выгорания. Я забыла… Как я могла такое забыть?
– Где сейчас мастер Нол? Я хочу к нему, я хочу… – я задохнулась, плохо осознавая, что мне делать дальше – где мама? Серафима? Мне нужно… Мне нужно хотя бы попрощаться… Мне нужно домой…
– Послушай, Тарина – строго прервал меня директор, напряженно вглядываясь в мое лицо. Я мгновенно отрезвела от своего почти невменяемого состояния. Во мне что-то будто выключили изнутри, оставляя только пустоту и горечь на языке – когда твой наставник привез тебя в школу шесть весен назад, он попросил меня кое о чем: если с твоей мамой, или с ними обоими что-то случится, я должен сделать так, чтобы ты не вернулась домой, понимаешь меня? Тарины Балард больше нет, есть Тарина Багряная, маг-“подмастерье”. Что ты планировала делать после школы?
