Пути Основ - страница 6

Штерн в ужасе вжался в угол комнаты. Несмотря на приближающиеся крики и грохот, мать до сих пор не стреляла. Один раз за окном мелькнул тусклый металлический отблеск, но она лишь молча вздрогнула, поведя из глубины комнаты стволом карабина. Но когда один из нападавших на пару секунд замешкался на площади, повернувшись к ней боком, ее палец мгновенно нажал на спусковой крючок. Выстрел – и боец в боекостюме согнулся, прижимая руку к дыре в тонкой пластине. Ноги напряглись для прыжка, но из дверей «большого дома», где так же тихо скрывалась вири Саша, вырвалась еще одна вспышка огня. Левая нога боекостюма подломилась, и он упал на колено. Штерн отчетливо услышал приглушенный шлемом стон. Безуспешно пытаясь закрыться щитом от двух стрелков сразу, раненый пытался подняться на здоровую ногу. Он все еще был быстр, все еще мог уйти из-под огня, но тут со второго этажа «большого дома» хлопнуло третий раз, и голову раненого мотнуло назад, лицевой щиток покрылся трещинами. Четвертая пуля пробила голову навылет.

Грохот разрушения разом стих. Мгновение – и со всех сторон послышался мерный перестук стальных ног. Штерн едва успел увидеть, как две высокие тени возникли у маленького укрытия вири Саши. В тот же миг его самого отбросило к стене. Дверь комнаты влетела внутрь и сильно ударила мать. Над лежащей без чувств женщиной встал огромный, воняющий порохом и кровью человек. Глухой шлем с простым украшением посмотрел через окно на павший боекостюм. Перевел взгляд на лежащую женщину. Стальная перчатка потянулась к кобуре. Штерн, стараясь преодолеть тошноту, плывущее зрение и боль в груди, нащупал свой нож и с криком прыгнул на спину незнакомца. Он ткнул наугад, стараясь сделать хоть что-нибудь, чтобы спасти мать, но нож только скользнул по броне и сломался. Боекостюм отбросил мальчика под ноги, как котенка. Оттолкнув его сапогом, враг снова повернулся к матери. Случайно скребущие пальцы Штерна нащупали отлетевшую в сторону винтовку. Услышав щелчок затвора, незнакомец резко развернулся, поднимая сжатый в руке пистолет. Лежа на полу, Штерн вытянул руки, ткнул длинный ствол под металлический подбородок и спустил курок. Оба выстрелили разом, оба не промахнулись.

Часть первая

Глава 1

Начальнику разведки Полка.

Направляю отчет обо всех найденных нами контактах и перемещениях цели. Сожалею, но это не слишком много. Человек был скрытен и почти не оставил следов. Известно, что он долгое время жил у приграничников на юге, подрабатывал телохранителем, сторожем. Часто менял место жительства. Лет пятнадцать назад переехал в Новый Берег. Объявил войну местным разбойникам и за пару лет вместе с жителями сеттла полностью уничтожил как минимум три банды. После этого жил тихо, из сеттла никуда не выезжал, и в поле зрения Полка не попадал. Каких-то зацепок, ведущих к главной цели, нет. Прилагаю список известных имен и мест.

Примечание: Командир, нужна дополнительная информация, иначе мы не продвинемся. Конечно, мы можем проработать каждого из списка, но шансов на успех мало, а времени уйдет уйма.

Лейтенант Робер.

Ответ: Во время операции нашли его личный дневник. Передаю его тебе. Он зашифрован, но шифр не слишком сложный, ты справишься. Ключ следующий… Разбери, проанализируй и доложи мне. Надеюсь, там есть хоть что-то стоящее.

Куратор.

Штерн открыл глаза. Глазницы кололо иголками, веки налились свинцом. Он с трудом проморгался, отгоняя многочисленных бабочек перед глазами, и уперся взглядом в потолок потертого зеленоватого тента. Сильно болела грудь. Пытаясь удержаться на краю плывущего сознания, юноша расслабленно впитывал солнечный свет, теплой волной текущий через приоткрытый полог. Издали доносились два голоса, ведущие неторопливый разговор. Штерн сосредоточился на них и медленно стал выбираться в реальность.