Решение пришло неожиданно — да, Наоми вновь придётся поступить некрасиво, но иного варианта она видела. Согласно навигационным данным, почти случайно попавшимся на глаза, от орбиты Лиети до Реона на обычной космической скорости было около пятнадцати дней, во время которых нужно что-то есть и чем-то дышать. А вот если…
Когда «Андромеда» покинула атмосферу Лиети, Наоми незаметно проскользнула в кормовой отсек — там, согласно требованиям гильдии, находились спасательные капсулы. Две рассчитаны на четырёх человек и ещё пять — индивидуальные. Недостаточно для всех членов экипажа, но больше, чем ничего. Многие перевозчики экономили на этом пункте безопасности, оборудуя корабли минимально допустимым количеством капсул.
Наоми активировала консоль одной из индивидуальных капсул, ввела координаты Реона, а потом задала параметры медицинского сна на весь путь. И только сейчас до неё дошло, что для запуска капсулы без подтверждения из рубки потребуется устроить на «Андромеде» тревогу. Это она помнила ещё по «Арго» — папа объяснял. Взрыв? Повреждение шлюза? Она ведь фактически похищает дорогостоящую капсулу, а ведь Изира была так добра к ней… Зов вновь усилился, затмевая все доводы совести — Наоми на полном серьёзе начала искать в отсеке предмет, с помощью которого можно раскурочить блок управления шлюзом. Правда, не сказать, чтобы Наоми преуспевала, потому погружалась всё больше и больше в отчаяние.
— Что ищешь, кутёнок? — Изира стояла возле капсулы и изучала её консоль.
— Кэп! — Наоми чудом не осела на пол от неожиданности. — Я… эээ…
— Залезай, — она похлопала по полированному металлопласту корпуса капсулы.
— Вы… зачем? — до Наоми дошёл смысл её предложения, но всё ещё не верилось.
— Я больше не смогу помочь тебе, кутёнок. Дальше уже сама, — улыбнулась Изира, но глаза были по-прежнему грустными и серьёзными.
Когда Наоми улеглась в капсулу, Изира включила процесс герметизации, а потом — наступила темнота.
6. 6
Наоми не запомнила момента, когда проснулась, и не поняла, сколько лежала так — невидящим взглядом уставившись на внутреннюю панель спасательной капсулы. Могло пройти несколько минут, а возможно, и несколько часов. Наконец, полностью придя в сознание, она обратила внимание на цифры и показатели — капсула находилась на планете с атмосферой, пригодной для дыхания. Можно выходить наружу — створка плавно открылась, запуская внутрь тёплый влажный воздух с пряным ароматом. Цветы? Травы?
Быстро выбраться из капсулы не получилось — мышцы затекли от многодневного сна, но то, что Наоми увидела, поразило: капсула приземлилась на равнине с высокой травой, а вдалеке виднелся лес. Синее небо, слегка подёрнутое дымкой облаков, контрастировало с желтоватой зеленью вокруг. Спрыгнув на траву, Наоми почувствовала, что хочет пройтись по ней босиком, ощутить её каждой клеточкой кожи. От ароматов и обилия кислорода в воздухе зашумело в голове. Несмотря на ветерок, Наоми стало невыносимо жарко — нужно было как можно скорее освободиться от раздражавшей, сковывавшей движения одежды.
Бездумно выпутываясь из комбинезона, Наоми сделала ещё пару шагов — головокружение усиливалось, хотелось уже порвать одежду, которая так мешала. Не в силах справиться с последними застёжками, она дёрнула их и, поражаясь своей силе, разорвала плотную синтетическую ткань. Ботинки тоже слетели с ног — Наоми уже не могла контролировать себя, просто избавляла тело от всего, что стесняло.
