– Похоже, придется обойтись без рукопожатий, – вздохнул я. – Но нам нет нужды драться. Ни сейчас, ни позже… надеюсь. Ты расскажешь, почему покинул Владыку Алуру и куда направляешься теперь?
– Куда угодно – лишь бы подальше. – Игорь пожал плечами. – Думаю, нам обоим есть, что рассказать – но я бы не хотел заниматься этим здесь.
– Почему? – усмехнулся я. – Чем это место хуже любого другого?.. Особенно сейчас, когда приходится выбирать между скалами и песком.
– Из-за них. – Игорь указал рукой туда, куда несколько минут назад удалились «синие». – Владыки ушли – но ушли недалеко. И станут следить за нами, пока не их не станет достаточно, чтобы снова напасть.
– Думаешь, Владыка Алуру отправил за тобой еще один отряд? – уточнил я.
– Я уверен в этом. – Игорь отступил на пару шагов и устало опустился на камни. – Я слишком важен для Ледяного Копья. Тщеславие и жадность Великого Мастера поистине безграничны, а моя смерть лишит его клан даже малейшей возможности победить в этой войне.
– Пожалуй. – Я бросил мешок и уселся напротив Игоря. – А уж если Алуру узнает, что и я здесь – тут же приведет целое войско.
– Его люди наверняка следят за нами… прямо сейчас. – Игорь прищурился и посмотрел куда-то мне за спину – похоже, разглядывал скалы вдалеке. – Хоть я их и не вижу. Сила Посланника сделала меня слишком самонадеянным… стоило идти быстрее. Но теперь они близко.
– Я могу убить их, – усмехнулся я. – Думаю, что могу. Но вряд ли ты этого захочешь, ведь так?
– Их всего трое, а ты куда сильнее меня, Рик. – Игорь посмотрел мне прямо в глаза. – Но если мы станем убивать только потому, что хотим – разве это не сделает нас…
– У меня нет причин любить Владыку Алуру или хотя бы одного из его людей. И я с удовольствием прикончу любого, кто попробует сунуться к нам, – проворчал я. – Но на их счастье у меня нет ни времени, ни желания отлавливать среди гор троицу болванов с золотыми пряжками. Если мы хотим удрать – найдется способ и попроще.
– Поведай мне, Рик. – Игорь явно заинтересовался. – Твой клан исчез давным-давно. Ты пробыл в этом мире один уже много времени – и все еще жив. Думаю, убегать и прятаться ты умеешь куда лучше меня.
– Ты даже не представляешь, сколько раз мне приходилось… – Я огляделся по сторонам и заговорил чуть тише. – Наверняка твое тело способно удержать куда больше Джаду, чем тела любого из тех, кто идет за нами. Мы можем просто убежать.
– Но не так уж и далеко, – вздохнул Игорь. – Я чувствую, что ты ранен, да и мне не помешал бы отдых. А люди Владыки Алуру будут преследовать нас, забыв о сне и пище.
– Плевать. – Я махнул рукой. – Железная дорога всего в десятке ли за этими скалами. Если успеем поймать поезд на юг – «синим» никогда за нами не угнаться.
– И ты отважишься забраться так далеко на земли Огненного Лотоса? – Игорь приподнял брось. – Ты даже безумнее, чем я думал, американец.
– Не безумнее сумасшедшего русского, который удрал от собственного клан, – усмехнулся я, поднимаясь на ноги. – Ну что, идем?
– Попробуем. – Игорь вскочил и стряхнул с одежды пыль. – Выбор у нас невелик, друг мой.
Друг? Ну, это мы еще посмотрим…
