— Уточните, пожалуйста, что вы имеете в виду? — дружелюбно улыбаюсь ей.
— Мясо нужно есть руками.
— Этими? — показываю ей ладошку.
Девушка брезгливо морщится. А другие отсаживаются от меня как от прокаженной. Еще немного, и все вожмутся в короля. Думаю, он не против, как и они.
Ловлю задумчивый взгляд короля, направленный в мою сторону.
— Дамы, попробуйте мясо. Ничего вкуснее вы в своей жизни не ели, — его голос вновь разносится по залу.
Юбки шуршат, стулья двигаются. Даже рядом сидящие красотки пытаются поймать куски мяса из той тарелки. В этот момент я понимаю, как я вовремя забрала свое.
Пока мои соседки не успевают, я хватаю тарелку с салатом и накладываю его себе в тарелку.
Только хочу попробовать, как к столу подходит слуга, который оставил меня одну. В его руках графин.
— Вино, — улыбается он, глядя на меня настойчивым взглядом.
— Спасибо, не пью.
— Не оскорбляйте его Величество своим отказом, — он наливает в бокал красную жидкость.
Затем подходит к другим девушкам, чуть задевая мой стул.
Когда-то в школе мои одноклассники подшутили надо мной, подпилив сиденье моего стула. Не знаю, что ими двигало. Наверное, просто хотели поржать над толстушкой, которая свалится на пол и отобьет себе задницу. Дети бывают такими злыми.
Тогда они получили свое, но больше я не позволю себе оконфузиться.
Так вот, тот момент, когда подо мной трещал стул, я запомнила очень хорошо. Тогда я просто села и услышала треск. Успела удержаться и не свалиться.
Так и сейчас я слышу его. Немного приподнимаюсь над стулом. Я когда-то худела и такое сидение в воздухе очень много практиковала. Всего лишь напрячь мышцы – и все. Свой стул отпихиваю ногой. И надо же – он разваливается. Его ножки отлетают: одна к стене, другая к окну, а остальные еще куда-то.
Упс. Казенную мебель ломаю. Что поделать, если ее и до меня еще сломали. Смотрю на моих соседок, вновь поджимающих губы.
— Все в порядке? — раздается твердый голос короля.
— У меня тут стул сломался, — отзываюсь я.
Складывается ощущение, что именно я с ним больше всех общаюсь тут. Прикусываю язык. Маргарет же просила: не вылететь с отбора и не выйти за него замуж.
— Слуги сейчас принесут новый, — вежливо отзывается он с ехидной улыбочкой на лице.
Почему-то такое чувство, что это он пилил мой стул.
— О, не беспокойтесь, — отвечаю я. — Я и постоять могу. Так даже лучше еда усваивается.
— И все же. Хочу принести извинения за подобное недоразумение, — слишком уж вежливо продолжает он и щелкает пальцами.
Я нервно вздрагиваю, когда слышится скрежет. Мой разломанный стул ножка за ножкой собирается в целый. Он же маг! Король — маг.
— Терпеть не могу, когда кто-то стоит за столом, а не сидит, — поясняет он.
Я щупаю сидушку. Прям как новенькая и не трещит.
Я сегодня поем или нет? Вновь накалываю мясо на вилку. Оно уже немного остыло и стало тверже. Уже не пробует сбежать и спрятаться за листьями салата.
— Ах, это все она. Она меня отравила. Ах, ужасная страна Кардион, — какая-то девица рядом с ним картинно закатывает глаза и падает на пол.
Да чтоб вас всех! Я голодная очень злая. О, там возле короля кто-то в обморок падает.
— Это не я, ваше Величество, — тут же отзывается ее соседка.
Король скептически смотрит на нее и на испуганную девушку рядом.
Тяжело вздыхает и хлопает в ладоши. К нему тут же подбегают два слуги.
— Вынесите ее и отправьте домой. Женщины со слабым здоровьем не интересуют. Дамы, продолжаем. Или кто-то еще хочет свалиться в обморок или подстроить отравление? Нет? Вот и чудесно. Я безумно голоден.
