– Да ни за что! – отвечает Катенька.
Мама улыбается и целует папу в щёку. Перчатка, припорошенная снегом. Самосвалы с песком.
– Агу! – бездонные голубые глаза сыночка.
– Инсульт, – шёпотом говорит человек в белом.
Инсульт, знакомое слово.
Что-то интересное – пульт. Телевизор. Новости скоро будут. Сколько времени? Пора.
– Бле-на, ма? – что-то невнятное вылетело из уст.
– Ох, Лё-ля. Я не понимаю, – сестра растерянно замотала головой и что-то прошептала человеку в белом.
Дверь. Чёрная дверь, из-под которой сочился яркий свет солнца. Нужно срочно её открыть.
– Лё-ля! Лё… ля, – всё дальше и тише долетает голос сестры.
С силой она оттолкнула чёрную дверь. Яркий ослепляющий свет сменился очертаниями родных. Мама! Папа! Жена Саша!
– Коля!
– Сыночек!
– Дорогой!
Она, его душа, наконец-то нашла покой.
Яркое солнце пробивалось сквозь щели в стене, а вместе с ним и едкий запах дыма и смрада.
Мечта сбылась. Радуйся. И да, Наталья Владимировна была счастлива вопреки всему.
Прозвенел будильник. Пора. Быстро встать с кровати не получилось, усталость и возраст дали о себе знать. Душ! И в аэропорт. Самолёт в три, ещё успею купить подарки детям и сари. Гулять так гулять. Вода набирала обороты и смывала все события не только прошлого дня, но и последних двух лет.
– Мама, не глупи, какая Индия в твоём возрасте? – плакала Марина. – Ты только на пенсию вышла. Ты только… – Марина не осмелилась продолжить.
– Наталья Владимировна, вы серьёзно? – не верили коллеги, провожая. – Наше восхищение! Вы не перестаёте удивлять!
Вода стала обжигать кожу, как ритуальный огонь на гхат.
– Глупая мечта, Нати! – всегда смеялся муж Аркаша. – Посмотреть, как сжигают мёртвых? Что за вздор! И что это вообще такое гхат?
– Это что-то типа крематория, – пыталась объяснить Нати.
После долгих убеждений Аркаша согласился.
– Хорошо, съездим вдвоём, я обещаю.
Проходили годы, дети росли, а мечта не выходила из головы Натальи Владимировны.
Нелепая, глупая мечта – увидеть, как душа становится свободной от реинкарнации.
С прохладной водой стало полегче.
– Я поправлюсь и поедем, я же обещал, – почти шептал Аркаша.
– Обязательно поедем. Мы ж уже отложили деньги на книжку.
– Нати, ты на пенсию выходи, уже пора.
– А как же мои студенты, кто их будет учить? – улыбалась Наталья Владимировна.
– Глупости, хватает профессоров и без тебя.
Шампунь. Запах дыма въелся в волосы и кожу. Аромат жасмина наполнил всю ванную комнату.
– Нати! Держи! – Аркаша протянул букет.
– Уууу, жасмин! Обожаю! Тебе сегодня получше?
– Мне? Да, я здоров! И мой мотор, – Аркаша положил руку на грудь. – Как новые часы: тик-так, тик-так.
Слёзы потекли вместе с водой по щекам.
Аркаша приснился на восьмой день. Ещё не успел засохнуть жасмин в вазе, ещё не успел понять разум, принять сердце.
– Поезжай в Индию, обязательно поезжай! Я буду рядом!
Ещё шампуня. Жасмина много не бывает. И мочалкой, чтоб наверняка.
– Билеты куплены! Марина, я всё решила, Костик меня отвезёт! – строго ответила Наталья Владимировна.
– Костик? Он говорил с тобой?
– Да, он поддержал меня, – улыбнулась Наталья Владимировна.
– Что? – Брат должен был отговорить от поездки.
– Да! Говорит езжай. Это же мечта. Да и папа так хотел.
Холодная, ледяная вода.
Контрастный душ полезен. Наталья Владимировна потянулась за полотенцем.
Сари. Какое выбрать?
– Вам подойдёт белое, – уверял гид. – У вас траур.
– Да, это логично, – почти согласилась Наталья Владимировна.
