Наш корабль выходит на орбиту, и капитан разрешает покинуть кресло. Мужчины о чем-то шепчутся, поглядывая на меня. Как-то быстро они спелись! Но вместо возмущения этот факт вызывает улыбку. Я подхожу ближе.
— А меня посвятите в свои планы? — хмыкаю.
— А надо? — в тон мне отвечает Ланран.
— Ну, мальчики! — изображаю капризную куколку. Но их так просто не провести.
— Латифия, образ наивной кокетки — не твое. Мы уже поняли, что ты не только красивая, но и сообразительная. И не по годам зрелая личность.
Неужели мои сорок настолько выпирают? Может, и должно меня это беспокоить, но я отмахиваюсь. Моих мужчин не парит, так почему я заморачиваюсь?
— Каков план действий? — продолжаю допытываться. — Вы ведь без меня уже все решили?
— Да, душа моя. Но не беспокойся. Ничего противозаконного или предосудительного. Мы прокладываем маршрут таким образом, чтобы не привлекать к себе внимания. Поэтому полетим к моей планете не напрямик, а с пересадками.
— Хорошее решение. Только боюсь, что нам не хватит тех денег, что у меня есть. Двадцать кредитов — это ведь не так много.
— Об этом не беспокойся, у нас есть соображения, как достичь Изумрудной планеты с минимальными затратами, — Ланран, как и всегда, очень убедителен. И у меня нет оснований не верить своим парням.
Часов шесть мы изнываем от безделья, скользя по бездонным просторам космоса. Для меня все в новинку, и мужчины посмеиваются над моими восхищенными охами-вздохами.
Обновленная версия меня отлично выдерживает все перегрузки, а быстрее адаптироваться помогают энергетические уколы, на которые расщедрился капитан. Может, он не так уж и плох, этот ворчливый дед! Лишь бы выполнил свою часть сделки.
Во время полета устраиваем небольшой перекус. Ланран не признается, где достал одежду, шоколад и вяленое мясо в упаковке. Скорее всего, стащил. Задавливаю укол совести и посылаю мысленно пострадавшей стороне лучик добра. Надеюсь, что он обобрал не какого-то доходягу.
Первая в моей жизни космическая стыковка происходит где-то вне активных торговых путей. Космическая станция, на которую приземляется наш шаттл, напоминает гигантскую свалку металлолома. Чего здесь только нет! Обломки крейсеров, вырванные с мясом движки, какие-то космические приблуды, названия которым не могу подобрать. Все это я рассматриваю сквозь иллюминатор, пока Ракс и Ланран торгуются со старым капитаном.
— Латифия, ты даже не представляешь, как красиво у меня на планете, и я мечтаю поскорее разделить с тобой радость от возвращения домой. Хочу столько всего тебе показать, рассказать…. Украсть у остальных, — добавляет еле различимым шепотом, но до меня доходит смысл. И я вспыхиваю, столько интимного и сокровенного спряталось за этими словами. Острые ушки эльфа чуть розовеют, и это выглядит до невообразимости мило. Закрадывается шальная идея: а что будет, если я аккуратно потрогаю острый кончик уха?
Пока я рассматриваю Орвана и борюсь с искушением его потрогать, он произносит:
— После свадьбы ты сможешь прикасаться ко мне везде, избранная, — его голос чуть дрожит от сдерживаемых эмоций. А в прекрасных зеленых глазах бушует ураган страстей. Его возбудили мои желания? Стоп, а как он о них узнал?
Распахиваю глаза шире, будто увидела его впервые.
— Как ты?..
— Я слышу отголоски твоих эмоций, желаний, даже мыслей. Но только когда ты так близко и искренне этого хочешь. Когда открыта для меня, — прикасается ко лбу губами, оставляя практически невесомый поцелуй. Рядом с Орваном я не могу надышаться его запахом: невероятно притягательным, будоражащей рецепторы смесью хвойной свежести и цитруса.
