— Мы не будем с ним связываться. Понятно? — говорю наемнику, а потом и всем остальным: — Вы меня поняли? Я не хочу, чтобы вы лезли к этому муд… мужчине!
— Он так дорог тебе, Латифия? — печально спрашивает Орван.
— Нет! Но сначала мы доберемся до дома и переговорим с отцом. А там уж видно будет.
Чуть было не обронила, что вижу жениха впервые. Надо думать, что говорю и кому. Не хватало, чтобы меня сочли сумасшедшей или еще чего похуже!
Через пару минут показывается Тук с парнями, груженными всякой всячиной.
— Разбирайте, — командует он, и мужчины подхватывают мотки с одеждой. Немного жаль смотреть, как скрываются идеальные тела под рубашками и плащами. Но всем так будет удобнее, а мне — меньше искушения.
— Тук, на минуточку! — окликаю коротышку и отхожу от капсулы на десяток шагов. Мои мужчины провожают меня взглядами, но не идут следом. И за это я им благодарна.
— Донни Латифия! Мы готовы отправиться в путь. Все куплено, сложено. Ждем вашей команды, — докладывает он.
— Ты молодец! Я очень тобой довольна, — хвалю розовеющего на глазах коротышку. Забавный он все же! — А теперь скажи мне, друг Тук. Кто мой жених?
Тук растерянно моргает.
— Как «кто», донни? Властитель этих земель, рынка…. Да всего, куда глаз хватает! Дан Парзифаль Рихтер.
Очень хочется крепко выругаться, но держусь. Какой еще Парзифаль?!
— А скажи-ка, как давно дан Парзифаль посватался ко мне?
— Донни Латифия, вы меня пугаете! — честно признается Тук, положив руку на сердце. — Вы что это? Совсем ничего не помните после обморока? Ваш батюшка порежет меня на лоскуты, если узнает, что я не уберег единственную кровинушку!!
— А мы ему об этом не скажем! Да и мне просто нужно оказаться дома. В родных стенах все пройдет, — сочиняю на ходу.
Тук недоверчиво на меня поглядывает, но все же соглашается.
— Ладно. Дан попросил вашей руки месяца три назад, как теплая погода установилась. А вы-то давно были в него влюблены, как поговаривают слуги.
— Я?! В этого грубияна? — изумляюсь внезапному повороту.
— Вам-то виднее, донни Латифия. Да и наш господин — видный мужчина, куда ни глянь! Он богат, серьезен, хватка деловая — будь здоров!
— А что у него с лицом? Зачем ему эта нелепая маска?
— Тш-ш-ш, донни Латифия! — сереет лицом Тук. — Об этом-то ни словечка! Что-то там с магией неладно у нашего дана. Вот станете его законной супругой, и тогда сами-то все и разузнаете.
Магия, эльфы, клятвы на жизни, суперсовременная техника и рабство…. Куда же ты попала, Катя?
— Поднимай людей, Тук. Выходим, — командую со вздохом.
Я плохо представляла, как мы будем перемещаться. А на деле все оказалось куда прозаичнее. В капсулу помещалась только я. Тук летел впереди, активировав устройство за спиной. Теперь он еще больше напоминал Карлсона. А все остальные — рабы и мои мужчины — шли пешком. И это было странно. При такой развитой технике на планете не было дорог, общественного транспорта и прочих удобств. Будто планетку открыли недавно или не удосужились заняться ее благоустройством.
Ландшафт напомнил мне кадры из старых фильмов про индейцев и ковбоев. Вокруг тянулись бесконечные прерии, на которых хаотично разбросаны небольшие возвышенности. Рыжеватая пыль оседала на обуви и плащах мужчин, забивалась в нос и рот. И через пару часов я уже изнывала от однотипности окружающего мира.
Крутясь на попе, которая быстро затекает от сидения на одном месте, я нащупываю пластиковый прямоугольник. Беру в руки, и он тут же загорается мягким белым светом. Иномирный планшет!
