– Смысл тогда нас призывать? – хмыкнул я. – Рано или поздно мы обязательно восстанем, хотя бы ненадолго.
– Нет, это не получится. Маги не позволят. Во-первых, идет отбор уже на первом этапе…
– Я помню, – с плохо скрываемой ненавистью сказал я.
– Во-вторых, всех питомцев мужского пола кастрируют. В-третьих…
– Что? – воскликнул я, снова оглядываясь на мага, который сидел за невидимой стеной. Он все еще смотрел на меня. Да уж, ему явно не по нраву моя раса. И он так и ждет, когда я сорвусь. Я снова через силу улыбнулся этому гаду: не дождешься. Я доберусь до тебя, но попозже.
– Поверь, так лучше, – продолжал Григорио. – Сразу становишься спокойнее и думаешь правильно.
– Мне тоже это предстоит? – содрогнулся я.
– Не знаю, делают ли это со взрослыми, – беспечно ответил Григорио. – Может, тебя просто будут дрессировать, а там уж как себя покажешь.
– И что, тебя тоже… Ты действительно просто питомец? – я все не мог поверить во всю эту чушь.
– Я настоящий питомец, – с какой-то даже гордостью ответил он. – Хозяин ценит меня.
Волна ненависти к хозяевам снова поднялась во мне. Суки! Не знаю, как я переживу, если из меня тоже сделают средний пол!
– Как выбраться отсюда? – резко спросил я. – Как вернуться домой?
– Никак, – удивился он моему вопросу. – Сюда часто вызывают рабов других рас, но никогда не отправляют их назад. Думаю, это просто невозможно. Ну, или это знают только маги, это надо уметь.
– А если очень попросить? – настаивал я. – Или пугнуть? Или научиться?
– Ты не научишься, – улыбнулся он. – Аланты – высшие существа, они часто разговаривают мысленно. И вообще могут выйти в состояние сайти и путешествовать в нем, как будто они призраки. А тело остается на месте. Ты так можешь? Нет. И никто из людей не может. Так что забудь все и живи спокойно в этом мире. Подчиняйся, отдавай свою магию, и тебя будут хорошо кормить.
– Как же ты тут живешь, – глухо пробормотал я. Нет, я понимал, что рабство было и на Земле, и в этом нет ничего странного. Но одно дело родиться рабом, и совсем другое – всю жизнь быть свободным, а потом попасть вот так, в плен. Думать об этом было невыносимо. Но, видимо, мой мирный характер помог мне как-то принять ситуацию и не наброситься на этого безмятежного питомца с кулаками. Я осмотрелся. Остальные питомцы общались с представителями своей расы, видимо, рассказывая им то же самое и убеждая не сопротивляться.
– Расскажи мне об этом мире, – попросил я, решив не терять времени даром. Дам волю эмоциям потом. Я начал задавать вопросы о планете, континентах, государствах, людях. Мексиканец удивился и сначала говорил, что это не имеет значения: мое дело служить хозяевам молча. Но потом все-таки начал что-то рассказывать, но он почти ничего не знал. Сказал только, что сейчас идет война между нашим королевством, Победоносным Бренором и непризнанным государством Хмарагердой. Хмары то ли бывшие бренорцы, то ли пришли откуда-то, но почему-то Бренор хочет отобрать назад якобы свои территории. И на этой войне им очень нужны маги. Я уже понял, зачем меня призвали: им нужен мой резерв, магические силы взрослого человека. И еще отлично понял, что со мной сделают после того, как война закончится. Никто не собирается меня делать питомцем или рабом. Меня просто убьют. Всех нас, взрослых разумных существ из других миров ждет именно эта участь. Так что бежать надо до наступления этого знаменательного события.
