Мыслей в голове не было: лишь осталось непобедимое желание во что бы то ни стало вернуться домой, а потом и оно исчезло, не оставив после себя ничего. Лишь пустота и темнота поселились в сознании Этер.
Она лежала в довольно выигрышной позиции: в небольшом овраге, защищающем от огня. И хотя врага видно не было, она знала, что позиции юнарцев впереди и за деревьями. Сбоку послышались тихие выстрелы – на секунду пулемет затих, потом застрочил с новой силой. Затаив дыхание, Этер приподнялась и тут же в ужасе прижалась к земле. В нескольких метрах от неё лежал – она ещё не совсем отличала членов отделения – то ли Грегаль, то ли Эон. Лицо было отвернуто в сторону, лишь всклокоченные темные волосы слегка трепетали на ветру.
Секунду подумав, Этер медленно поползла вперед, надеясь, что её рыжие волосы будут не так выделяться на фоне земли. Судя по всему, внимание врагов и их единственного пулемёта было направлено на овраг с другой стороны поляны, откуда периодически доносились выстрелы. Тем не менее, каждое движение давалось через силу, и Этер постоянно подавляла в себе желание вернуться в кажущийся безопасным овраг. Однако она не позволяла себе слабости и лишь уверенно двигалась к товарищу.
«Грегаль! – Этер потянула его на себя. Тот тихо застонал. – Ладно, осталось проползти обратно».
Задний ход давался значительно легче. Ужасно хотелось рывком прыгнуть назад в окоп, однако она понимала две вещи: во-первых, это однозначно заметят, во-вторых, раны Грегаля могут сильнее закровоточить.
Долго тянулись мучительные секунды. Этер слышала, что выстрелы со стороны её отделения звучали чаще. «Отвлекают. Только бы успеть».
Враги, видимо, сконцентрировали внимание на сопротивляющихся трианцах, поэтому Этер без происшествий дотянула Грегаля до оврага. Там она спрятала его за деревом, как можно ниже пригибаясь к земле.
– Где? – резко спросила она, пробегая взглядом по всему телу товарища.
Кровавые пятна расплылись на предплечье, боку и бедре с правой стороны. К счастью, было очевидно, что жизненно важные органы не задеты, поэтому теперь самой главной задачей являлось остановить кровотечение. Без инструментов и увеличительных стёкол это сделать будет крайне трудно, учитывая, что оставалась высокая вероятность повреждения артерий.
– Проклятие, больно, – сипло процедил Грегаль, морщась.
– Считай до тысячи, – сказала Этер, а сама аккуратно достала из рюкзака Грегаля аптечку.
– Один, два, три, четыре…
Она быстро окинула взглядом каждую из ран. Решив, что каждая опасна по-своему, Этер лишь сделала временные перевязки на боку и ноге, разрезала рукав на повреждённой руке. Плохая новость: скорее всего, раздроблена или хотя бы сломана лучевая кость. Хорошая новость: пуля действительно прошла по касательной, и не придётся с огромным риском её доставать. Этер промыла края кровоточащей раны и зашила её, потом примотала к целым костям плеча и предплечья тонкую шину, зафиксировав руку и суставы.
– …семьсот двадцать восемь, семьсот двадцать девять…
С ногой всё было даже лучше, чем Этер ожидала. И хотя пуля застряла в мягких тканях, кость она не задела. Так что для этой раны пока требовалось сделать только перевязку.
– …восемьсот шестьдесят… один, восемьсот шестьдесят два, восемьсот… шестьдесят… три…
Рана на боку оказалась самой опасной. Кровь била мелкими толчками, несмотря на наспех сделанную десять минут назад повязку: чего Этер и боялась. Была повреждена одна из артерий, но кровопотеря оказалась относительно небольшой.
