Он открыл мне дверь, стоило ступить на крыльцо. Неужели все
это время сидел и ждал, поглядывая в окно? Впрочем, он сразу объяснил свое
появление:
- Мне нужно срочно уехать. Пока наведи порядок в доме,
протри везде пыль. Если до десяти не вернусь – можешь идти домой. Если узнаю,
что ушла раньше…
Его глаза при последних глазах потемнели, и я не решилась
спросить, что именно меня ждет, если я сбегу, скажем, в девять. Вместо этого
переспросила:
- Так я нужна вам в качестве горничной?
Он усмехнулся, и мне очень не понравилась эта усмешка. Она
была какай-то хищной, плотоядной… Намекала, что я влипла в очень серьезные
неприятности, связавшись с ее обладателем.
- Горничной? В том числе, Инесс. Это отличная идея на
случай, если кто-то спросит, что ты делаешь в коттедже неженатого преподавателя
поздно вечером.
Кровь прилила к моим щекам. Боже мой… Об этом я даже не
подумала! Кто-то действительно мог увидеть, как я прихожу к Чосеру и сижу у
него допоздна. А потом растрепать об этом в колледже, или вовсе донести моим
родителям! Усмешка Чосера стала шире, но больше он не сказал ничего. Только,
уже выходя из дома, бросил:
- В кабинет – не суйся!
Зря он так… Куда я отправилась после того, как вошла в дом и
немножко огляделась? Правильно, в кабинет! Мысль о том, что суровый хозяин
может узнать об этом, мелькнула в моей голове, но я отмела ее, как невероятную.
Горничной в кабинете действительно нечего было делать.
Идеальная чистота, словно в музее… Мебель из натурального дерева: массивный темный
стол, диван и кресло с кожаной обивкой. Деревянные же полки от пола до самого
потолка, забитые книгами. Даже на корешках – ни пылинки! Неужели он их
протирает самостоятельно? Впрочем, до недавнего времени я не видела в городе мистера
Чосера, так что, возможно, пыль просто не успела скопиться.
Я нерешительно подошла к столу, осторожно ступая по мягкому
темному ковру. И здесь прямо-таки маниакальный порядок. Компьютерный монитор,
пачка бумаги, несколько писем в проволочной корзиночке… Я нерешительно
протянула к ним руку: после того, как я переступила порог кабинета, меня не
покидало чувство, что я – непослушная жена Синей Бороды.
Отругав себя за трусливость, я вытащила письма и быстро просмотрела
их. Ничего интересного… Какие-то счета, извещения от контор с непонятными
названиями, письмо из администрации колледжа… Скука смертная. Спрашивается,
зачем он вообще запрещал мне входить сюда? Пожав плечами, я вышла из кабинета,
убедившись, что внутри все в точности так же, как до моего прихода. Пожалуй,
стоит заняться своими обязанностями. Вдруг хозяин решит вернуться раньше?
Маниакальная любовь к чистоте явно распространялась только на
кабинет, и к девяти я успела порядком устать. Пропылесосила ковер в гостиной,
вытерла пыль с многочисленных полочек и столиков. Заставила сверкать все
металлические поверхности на кухне. Лишь в спальню хозяина я заглядывать не
решалась, хоть он и не запрещал. Почему-то это казалось мне слишком личным…
Хотя в кабинет я вломилась без зазрения совести.
Но, когда в остальных комнатах уже царил идеальный порядок,
я подошла к двери в спальню и нерешительно потрогала дверную ручку. Войти или
не стоит? Я не знала, какое решение разозлит Чосера, но понимала: видеть его
злым я не хочу. Сегодня на парковке он позволил мне заглянуть за маску холодной
невозмутимости, за которой пряталось его настоящее лицо. От той ярости, что за
ней скрывалась, у меня до сих пор холодок по коже. Что же будет если он сорвет
ее полностью?
