***
Мы шли навстречу троице Высших. Хотя казалось, что наши когтистые ступни должны вязнуть в песке, на самом деле этого не происходило. Непонятный песок в прогулочной зоне у посольств только на вид казался обычным. И даже несколько переигрывал в этом. То есть, налетавший иногда ветерок закручивал и поднимал песчинки. Но на самом деле ноги не проваливались; под голыми, покрытыми ороговевшей кожей ступнями пружинило плотное основание. Очень приятное для ходьбы. Это уже не удивляло: в этом Раю все бытовые мелочи приятны.
Со стороны, даже если бы за нами наблюдал кто-либо пристрастный, всё выглядело обычно: трое шагающих по своим делам Высших Сваглов – высокородная дама и двое её компаньонов; им навстречу весело вышагивала троица Рангунов – родители и их отпрыск. Как и положено, обе кампании не замечали друг друга. Высшие никогда не опускались до того, чтобы обращать внимание даже на Рангунов, а тем правилами предписано не проявлять любопытства к высокородным. Они должны лишь остановиться и склонить голову в знак почтительности.
Для троицы Сваглов эта прогулка являлась рутиной – ежемесячное посещение посольства родственной расы Синемакуе. На следующей неделе Синемаки так же нанесут ответный визит. Дипломатия. Свои ритуалы. Казалось, что и семья Рангунов шагает так же беззаботно. Они явно находились на отдыхе: наверное, прилетели погулять по торговой планете. Поглазеть на собранные в одном месте достижения всех рас Большого Мира. И может приобрести какую-нибудь диковинку. Но на самом деле это совсем не так. Семью Рангунов изображали мы – я, Ольга и Ромка.
В первый раз, когда на нас надели личины, я подумал, что это невозможно, больше пары минут я не выдержу. Но, как оказалось, это не так сложно: через полчаса я уже управлял измененным телом, так же, как своим собственным, а через час я начал забывать, что это не мое тело. В обычном облике я никогда не смогу перекусить кость даже толщиной в палец. Теперь же это не труднее, чем щелкать семечки в человеческом виде. Происходило странное дело: через некоторое время мое сознание начало воспринимать новое тело как обычное, свое. Мне иногда приходилось заставлять себя мысленно осознать, что я сейчас другой. Крепкоголовый мощный человек-рептилия. Темно-зеленого, почти черного цвета, характерного для половозрелого самца. Крупная – крупнее меня – красно-зеленая самка, с ярким желтым гребнем на голове – это Ольга. Ромка, как и положено нормальному здоровому подростку Рангуну, бледно-зеленый и яркий.
Для Ольги и Ромки пройти трансформацию оказалось легче, чем мне. Думаю, что это у Ольги из-за внесенных еще на Земле изменений ДНК, а с Ромкой возможны варианты: или из-за того, что он еще ребенок, и его тело само продолжает трансформироваться; или все из-за того случая с «кузнечиком», после которого у него открылись новые способности.
Мы все трое одеты только в повседневный обычный защитный костюм-броню: обтягивающий, меняющий цвет комбинезон, похожий на соединенные спортивные шорты и майку. Самая подходящая одежда для отпуска. Функционально и просто. И обеспечивает достаточную защиту. Комбинезон только с виду похож на легкомысленную земную одежду. На самом деле это броня класса премиум и защищает все жизненно важные органы.
Я не думал, что нам понадобится защита – Во всяком случае, на этой планете. Даже у Ромки когти и зубы выглядели, как холодное оружие, я уж не говорю про нас. В этом виде я, пожалуй, смог бы схватиться в рукопашную с любой тварью, против которой воевал на Посту, даже с полуволком. Из-за этого я впервые дал уговорить себя не брать с собой мой приносящий удачу спецназовский нож. Он сейчас находился в контейнере Ольги вместе с её оружием.
