Размышляя таким образом, Лейб вскоре почувствовал, что хандра уходит. Он стал меньше размышлять и больше действовать. Постепенно, день за днем, неделя за неделей, его жизнь вошла в привычный ритм, он вернулся к работе и стал отдаваться ей с прежним энтузиазмом. Единственное, что переменилось, – Лейб стал гораздо осторожней в делах. Тщательнее продумывал свои гешефты, а от некоторых и вовсе отказался. Взял за правило не подписывать никаких бумаг. С незнакомыми людьми, опасаясь провокаций, не общался. С малознакомыми старался говорить только на отвлеченные темы.
В течение первых месяцев после трагедии он еще пару раз ездил к дяде, пока тот был жив. Проведывал тетю в Винницкой психлечебнице. Безуспешно пытался наладить переписку с двоюродными сестрами. Потом, когда получил известие, что дядя умер, поехал в Жмеринку и похоронил его. Но все это уже – без надрыва, как-то более или менее спокойно и даже – деловито.
Тем более что жизнь, как это всегда бывает, вскоре потребовала ответов на новые вопросы.
Однажды пятничным вечером, когда вся семья собралась справить шабат, Нохум сообщил, что, кажется, назревают перемены. Увидев встревоженные лица близких, уточнил: ничего страшного, просто он хочет… жениться.
Он встретил девушку. Зовут Бэла. Учится в Виннице в юридическом техникуме. Сейчас она здесь, проходит практику в райсуде, работает секретарем. Познакомились они в клубе на танцах. Встречаются уже третий месяц. Полюбили друг друга, решили пожениться. Но есть одна загвоздка: Бэла предлагает переехать в Винницу, а Нохум считает, что муж за женой ехать не должен. Тем более что в Виннице и жить-то негде – папа у Бэлы умер, а они с мамой живут в одной комнате. Поэтому он предлагает жить в Райгороде. Бэла вроде согласна… Но так как практика скоро заканчивается и Бэла может передумать, предложение нужно делать срочно!
Пока Лейб и Рива переваривали новость, Лея сказала, что, раз уж об этом зашел разговор, ей тоже нужно кое-что обсудить. Она, кстати, давно собиралась…
– Как давно? – насторожился Лейб. Хотя ему хотелось задать совсем другой вопрос.
– С прошлой недели, – ответила Лея, смутившись.
И рассказала, что в Перцовке живет один парень, зовут его Яша. Он очень хороший! Прямо очень-очень!
– И чем же он так отличился? – поинтересовалась Рива.
Лея смутилась еще сильнее и рассказала. Яша сильный, умный и добрый. И намерения у него самые что ни на есть серьезные. Вот. Короче, на прошлой неделе он сделал ей предложение. И, если семья не возражает, она готова его принять.
Если за будущее Нохума никто особенно не переживал, то за Лею волновались. Уже несколько лет у нее на личном фронте как-то не клеилось, а часы, как говорится, тикают. Еще немного, и… А тут появился Яша, да еще и хороший…
Ошарашенный первой новостью и обрадованный второй, Лейб вымолвил:
– Если он такой хороший, как ты говоришь, то мы не против. Да, Ривэле?
В тот вечер у них был необычный шабат. Допоздна оставались за столом, пили чай, разговаривали. Нохум увлеченно рассказывал про Бэлу, Лея отвечала на вопросы про Яшу. Как познакомились, как полюбили друг друга, какие у них мечты и планы. Рива и Лейб задавали традиционные вопросы: про семьи, родителей, бабушек-дедушек. В конце концов сказали долгожданное «Мазл тов!»[38] и попросили Нохума и Лею как можно скорее познакомить их со своими избранниками.
В следующие несколько недель Лейб и Рива знакомились с Бэлой и Яшей, потом с их близкими и наконец сказали окончательно: «В добрый час!» Единственное, о чем попросили, – подождать со свадьбами, пока в семье не закончится траур по Арону и дяде.
