– Верно…
Я расхаживал по комнате, убрав руки за спину, мерил шагами комнату и перед тем как задать очередной вопрос долго обдумывал ответы сына. После каждого ответа я мычал, цокал языком, чем заставлял Макса нервничать. Однако, по–другому я не мог, так как мне нужно время на обдумывание следующих вопросов и действий. Я старался просчитать риски, принимаемых решений.
– Я хотел бы восполнить этот пробел и желаю, чтобы ты пригласил сегодня его к нам на ужин. Мне необходимо знать его настрой, мотивы…
– Отец, о каких мотивах вы говорите? – Макс вскинул голову, его возмущению может и не было предела, но он тщательно это скрывал. Только глаза и то как они загорелись, выдавали бурю в его душе.
– О тайных, сын мой, о тайных! Сам посуди, кто ты, а кто он! Кому не хочется выскочить замуж за богатого перспективного парня?
– Отец, он не такой! – возразил Макс.
– Может и так, я не берусь пока ничего утверждать. Однако, эту версию ваших отношений я не буду сбрасывать со щитов. У меня для тебя есть другая, более перспективная партия. Этого люби, сколько хочешь, но детей тебе родит женщина.
– Отец, вы днём сказали, что я сам могу решать вопрос с наследником.
– Можешь, но с кем из местных женщин ты собрался делать детей? Кто тебе это позволит, в конце концов? Уверен, даже мамон будет против. Если уж иметь детей, то от дворянки и в законном браке. Любить тебя никто не заставляет. Тебе нужен наследник, а мне земли его матери.
– Я вижу, вы своего не упустите, отец, – в голосе Макса появились железные нотки.
– А как же? Я должен женить сына и ничего с этого не иметь?
– Но, отец…Я не желаю брака с женщиной. Грег омега и вполне может родить наследника…
– Я тоже не горю желанием устраивать этот брак, Макс. Однако, вопросы мирного сосуществования с соседями ещё никто не отменял.
Макс совсем сник, опустил глаза в пол и едва сдерживался, чтобы не закричать и не выбежать из моей комнаты. Я подошёл к нему и поднял кончиками пальцев его подбородок. Он не торопился смотреть мне в глаза.
– Макс, посмотри на меня, – тот медлил, но, когда наши взгляды сошлись, я увидел вызов в серых глазах сына. О, это был не просто вызов, а объявление войны! – Вот, умница! Мне нравится твой настрой, однако признайся, так ли ты любишь этого парня, что готов ради него на всё?
– Да!
– И даже на ненавистный брак?
– С условием, что Грегори будет со мной и спать я буду только с ним!
– Мальчик мой, ты сейчас не в том положении, чтобы ставить мне условия, – я опустил его подбородок и отошёл на шаг. Макса передёрнуло от последних слов. Он опустил глаза в пол и притих.
– Простите, отец, но я не намерен отказываться от Грегори.
– Вижу. Мамон был прав, сердцу не прикажешь. А вот брак с дочерью Паттерса для нашей семьи будет выгоднее. Посмотри на брак с ней с точки зрения интересов семьи, может тогда тебе будет легче его признать и принять саму девушку.
– Но, ведь вы её совсем не знаете…
– Можно подумать, ты с ней близко знаком! – парировал я.
– Нет…
– Тогда почему так рьяно отказываешься? Сегодня познакомлюсь с твоим любезным Грегори, посмотрю, что за фрукт. В ближайшее время приглашу к нам девушку с родителями для знакомства. Ведь не факт, что она мне понравится, как невестка. Кто знает? А вот правильно настроить Грегори на сегодняшний разговор в твоих силах. Если я сочту его недостойным тебя, то брака с дочерью Паттерса тебе не избежать!
