Я равнодушно пожала плечами и улыбнулась.
– Как и я, – раздался со стороны кафедры томный голос. – Впрочем, с самого начала было очевидно, что вы не из благородных, адептка.
Я обернулась, и меня охватила ноющая тоска. За кафедрой стояла декан нашего факультета и по совместительству та самая ведьма, которую я сшибла на пороге кабинета ректора… И её крокодилья улыбка предвещала мне лучшие годы в академии “Навилетт”.
3. Глава 3.
– Корделия Мартелл, – объявила она. Подув на ладонь, она швырнула в доску на стене сноп искр, и на поверхности появилось её имя, написанное витиеватым почерком. Повернувшись к нам, она снисходительно улыбнулась. – Лучшая среди выпускниц нашего факультета своего года, лауреат премии “Мастерица Проклятий”, автор монографии “Прокляни соседа и забудь про беды” и… ваша скромная деканша.
Мои одногруппницы замерли в благоговении. Мне стало ещё более неуютно, и я начала чесать Зефира с двойным остервенением. Бедняга даже попытался осторожно отодвинуть мою руку.
– Полагаю, как выросшие в истинно ведовской среде, вы не нуждаетесь в подробной вводной лекции, – продолжила она, а затем как бы невзначай уронила взгляд на меня и поджала губы. – Ах, точно. Видимо, среди нас есть те, кого всё же нужно посвятить в тайны устройства мира и магии.
Она самодовольно ухмыльнулась. Я сжала Зефира так, что он сдавленно пискнул.
– Всё в порядке, профессор, – елейным голоском ответила я, улыбаясь так, что свело скулы. – Я не отстаю от своих одногруппниц.
– О? – саркастично выдохнула Корделия. – Неужели? Быть может, вы тогда покажете нам свой багаж знаний?
Кто-то робко захихикал. Я подавила волну раздражения и, покорившись жесту Корделии, вышла вперёд, к кафедре. Вдохнув, я бодро начала рассказ:
– Согласно легенде о сотворении мира вселенная была рождена из семени, утраченного фамильяром творца. Оно напиталось древней магией и проросло в древо Тар-дан. Сила древа упорядочила древнюю магию, и к нему стали прирастать миры, в том числе и наш. В кроне древа обитают светлые миры, а в корнях – тёмные. Я рассказываю верно, профессор?
На прекрасном лице Корделии мелькнуло откровенное раздражение. Это воодушевило меня продолжить.
– На самом древе обитают трое существ высшего порядка: хранители – Вечный странник и белый кот Марс, а также Ехидна, покровительница нашей магии, великая богиня…
– Достаточно, – прошипела Корделия. Девушки странно покосились на неё, и она быстро спрятала раздражение за улыбкой. – Что ж, вижу, базовые знания у вас есть. Но это не повод для гордости, а необходимый минимум, милочка.
Подойдя ко мне вплотную, она процедила:
– Не задирай нос.
Я мило улыбнулась ей в ответ и вернулась на своё место. Хотела унизить меня, Корделия? Не на ту напала! Мама рассказывала мне легенды о сотворении мира перед сном вместо сказок, так что я, быть может, знала всё это ещё получше самой деканши.
– Как верно рассказала нам адептка Вествик, – Корделия сделала паузу, будто звучание моей недостойной фамилии оскорбляло её благородные уста, – Вселенная объединена воедино древом Тар-дан. Великие ведьмы прошлого хранили секрет, как можно попасть на само древо и даже проникнуть в иные миры… Но эти знания давно утрачены. А может, ковен просто не хочет посвящать в них лишних людей.
Я чуть нахмурилась. Признаться, таких подробностей мама мне и не рассказывала. Так значит, профессор Мартелл в самом деле что-то знала, помимо того, чтобы быть самодовольной коброй. Но неужели я одна впервые слышала про ковен?
