– Доброго дня, адептки! – поприветствовал он низким вкрадчивым голосом. – Уже освоились в академии?
Мы дружно проблеяли что-то невнятное, не зная, не то пялиться на него во все глаза, не то скромно отвести взгляды. Он откинул чуть вьющиеся золотистые пряди со лба и весело глянул на нас.
– По должности я значусь, как профессор Матеос. Но я предпочитаю относиться к адептам, как к коллегам, потому, леди, достаточно будет просто Райлан.
Стоящая рядом со мной девушка схватилась за сердце.
– Думаю, некоторые из вас задавались вопросом, зачем ведьмам боевая подготовка. Отвечу: готовым нужно быть ко всему, и даже если вам блокировали магию – вы должны не посрамить имя академии и выпутаться из этой ситуации. Пусть никто не смеет считать, что ведьмы – изнеженные барышни, – сказал он и подмигнул нам.
Кажется, кто-то в заднем ряду упал в обморок. Его подмигивания разили на убой.
– Начнём мы с вами с проверки главного навыка для любой ведьмы. Полёта на метле, конечно, – сообщил он и отошёл к небольшой пристройке. Видимо, за мётлами.
Едва он отдалился на пару шагов, как в нашей группе поднялся гомон.
– Вы тоже это видели?!
– Святая Ехидна, я не против частных занятий с ним… Может, завалить его предмет?
– Чтобы он завалил тебя? Хи-хи…
– Он или ректор?! Вы бы кого выбрали?
– Он, конечно, душка, но ректор…
– По-моему, в ректоре нет ничего особенного, – дёрнула плечом я, и вокруг тут же повисла гнетущая тишина. Я почувствовала, как на меня устремились все взгляды.
– У простолюдинок свой извращённый вкус, – фыркнула разноглазка. – Вернее, его отсутствие.
Райлан вернулся, а с ним – несколько работников академии, которые тащили охапки мётел.
– Райлан, скажите, на занятия можно будет приходить со своими мётлами? – томно промурлыкала разноглазка. – Просто эти какие-то жухлые, а я предпочитаю пожёстче.
– До тех пор, пока я не убежусь, что каждая из вас освоила правильный хват древка – только общие стандартные мётлы, – строго отрезал дракон, вручая каждой из нас одну из охапки, словно раздавал цветы.
Я протянула руку, чтобы перехватить метлу, и наткнулась на пальцы Райлана. От неожиданности я вскинула на него смущённый взгляд, а он улыбнулся в ответ и вдруг прищурился.
– Как ваша фамилия, адептка?
– Вествик, Мирабелла Вествик.
– Мирабелла? – переспросил он. – Интересно. Вы напомнили мне… а впрочем, неважно. За дело, адептки!
Меня бросило в жар. Мог ли он заметить сходство с бывшей ректоршей или я себя накручивала?
– Он был знаком с мамой? – спросила я у Зефира.
Енот снисходительно посмотрел на меня и напомнил:
– Если ты забыла, Мира, то в момент, когда я стал твоим фамильяром, я резко сбросил пару десятков лет, потому помню годы, проведённые с Беллой, не так чётко. Мои воспоминания вернутся…
– …когда я достигну силы твоей прошлой хозяйки, – довершила я и вздохнула. Легко сказать.А ведь Зефир столько всего мог бы рассказать о маме, если бы не это дурацкое свойство фамильяров!
С резко испортившимся настроением я принялась слушать инструкции Райлана о том, как летать на метле. Сомневаюсь, что дракон мог рассказать что-то новое ведьмам об этом, но вводные занятия на то и вводные.
– Пс-с, рыжуля, – услышала я ехидный голос разноглазки. – Ты метлу хоть в руках держала в своей жизни?
– Хочешь проверить мои навыки? – лениво спросила я. – Не знала, что ты нанялась в академию инструктором по полётам.
– На сегодня ваша задача проста, – привлёк наше внимание Райлан. – Над стадионом установлены кольца. Вы должны пролететь полный круг, не пропустив ни одного кольца. Ну а для подогрева интереса… – она загадочно улыбнулся. – Та, что справится первой, получит сюрприз.
