– Постой, Сойка, я ненадолго.
Он выбрал первую попавшуюся улицу и направился туда – пойду слева направо так и буду одну за другой обходить.
Соболь прошел только две улицы, а уже устал отбиваться от торговцев, нагло пытавшихся затащить его в свою лавку или всучить товар прямо на улице. Он свернул на третью, и уже прошел почти половину, когда понял, что тут что-то не так – людской муравейник терял здесь свою многолюдность и суету. Торговцев становилось все меньше, а голоса их звучали все тише.
Наконец, он понял в чем дело – поредевшая толпа совсем пропала и Радан увидел, что дальше улицу оцепили воины городской стражи. Он хорошо помнил предыдущую встречу с городской охраной в Короварде и совсем не хотел повторения. Он уже совсем почти собрался развернуться и уйти, но тут его глаз зацепился за что-то, там за оцеплением. Соболь вгляделся – точно! Возле лавки, в виде круглого шатра, стоял шест, наверху бился флажок со знаком, который он сразу узнал. Перевернутый треугольник в круге, такой же знак был на верхней большой пуговице плаща Корада. Радан даже не сомневался, что это и есть та лавка, которую он искал. Теперь в какой-томере, было понятно поведение тех, кто не захотел отвечать на вопрос о злополучной лавке. Что же там случилось?
Соболь был на распутье – ему не хотелось лезть на глаза к городской страже, но уйти просто так, не выполнив приказ Славуда и даже не попытавшись узнать, что случилось, он тоже не мог. Он, решился и направился к оцеплению. Стражники угрюмо смотрели на него и уже издали начали предупреждать:
– Уходи. Не положено.
Радан сделал вид, что не заметил злости охранников и весело полюбопытствовал:
– А что случилось? Украли что-то?
Однако, ответить ему не успели – сзади раздался крик:
– Держите его!
Соболь сразу понял, что это про него, никого другого рядом не было. Он обернулся – к нему бежали несколько воинов в форме городской стражи. Впереди, крича и показывая на него, мчался бесцветный мужик в простом сером плаще.
– Держите! Он искал Огненную лавку!
Соболь успел заметить, что в толпу за бежавшими шмыгнул тот самый торговец сладостями, которого он спрашивал первым.
Ему даже в голову не пришла мысль, добровольно отдаться страже. Вольный дух горца, помноженный на предыдущее знакомство со стражей, все это сразу подтолкнуло его к побегу. Воины, стоявшие в оцеплении, еще не успели среагировать, как Соболь, пригнувшись, рванул в сторону.
Он хотел нырнуть в толпу, обойти облаву по другой улочке и добраться до Сойки. Сначала все у него так и получилось. Торговцы и покупатели не любили стражу – похоже, это общая болезнь всех городов – они расступались, пропуская Радан, и тут же смыкали ряды. Так что охране приходилось силой пробиваться сквозь толпу, терпя насмешки.
Соболь ужу почти добрался до коновязи, но тут его ждало разочарование – как только он выскочил на площадь с десяток стражников окружили его. При этом сразу три арбалета были направлены ему в грудь. Биться или сдаться? – Про то, чтобы убежать мысли уже не было. К этому времени на площадь выскочили преследователи, теперь против него было уже не меньше двух десятков воинов.
Он потянулся за плечо, но только взялся за торчавшую рукоять сабли из толпы вышел офицер в плаще армейской расцветки.
– Не дергайся, сынок! – слова седоусого капитана звучали веско. Сразу было понятно, этот слов на ветер бросать не будет. – Медленно вытащи клинок и положи на землю. Нож, если, есть – тоже.
