Грустное спокойствие, царившее в комнате, мгновенно исчезло с приходом Наташки. Как будто вспыхнули прожектора, все залило светом, тени стали чернее, и в этих тенях практически исчезла Варя.
– Никита, ты чудовище! – крикнула Наташка, вынимая из пакета торт и бутылку вина. – Год назад в Израиле ты звал меня замуж, а с тех пор ни разу не позвонил. И как мне тебя после этого называть?
– Когда это я звал тебя замуж? – спросил Никита
– Уже забыл?
– Я и слова не сказал об этом, – улыбнулся Никита.
– Правильно, слова ты не сказал. Не сказал из скромности и застенчивости. Но я же не наивная шестиклассница, могу и без слов понять.
– Вот это подробнее, – попросил Никита.
– А кто меня целовал и за талию обнимал? Пушкин, что ли?
– Я тебя целовал как друга, как сестру.
– Как сестру говоришь? А кто мне после этого в глаза смотрел? Я же по глазам читать умею, все мысли там написаны.
Где-то в темноте хихикнула Варя.
– Друзья, – сказал она, – может мне уйти? У вас такие нежные отношения.
– Были бы нежные, я бы сама тебя попросила уйти, – засмеялась Наташка.
– Натулик, – робко попросила Варя. – Ты мне ничего про Израиль не рассказывала. Сказала только, что ездила с мужчиной, а с кем… Я же ничего не знаю.
Наташка улыбнулась, сходила на кухню, принесла нож, разрезала торт, хлопнула себя по лбу, опять направилась на кухню, вернулась со штопором, вручила его Никите. Разлили вино по бокалам, Наташка залпом выпила свой, начала рассказывать.
– Дело было так. Однажды утром я вдруг поняла, что я великая грешница. И не видать мне ни Царствия Небесного, ни даже покоя, как у Мастера с Маргаритой. И решила я покаяться. И не местному попу, который в небесный иерархии занимает место ненамного выше моего, а прямо на Святой земле, перед сами знаете кем. Начала думать. Ехать одной? Но я запланировала побывать в разных городах, и мне нужен был шофер – не люблю водить машину в новых странах. Это первая причина, почему я решила ехать с мужчиной. Я бы поехала с Иркой, но она девушка практически святая, и каяться ей абсолютно не в чем. Но мне был нужен не простой мужчина, простые бы начали ко мне приставать, и мне пришлось бы дополнить список своих грехов.
– И ты решила, что я к тебе приставать не буду? – спросил Никита.
– Я была в этом уверена. Старые друзья, каковыми мы являемся, о таких глупостях не думают. К тому же ты молчалив, в умелых руках легко управляемый. Короче, ты был идеальным кандидатом. И еще ты свободен, я навела справки, никаких постоянных женщин у тебя нет.
– Откуда у тебя такая информация? – спросил Никита. – Наняла сыщиков?
– Сыщики мне не нужны, – сказала Наташка. – Достаточно было тебе позвонить, и по тембру голоса понять, что женщин ты сейчас боишься. Короче, мы были идеальной парой для отдыха на Святой земле. Ну а третий аргумент – тебе было в чем покаяться, так что эта поездка была необходима нам обоим.
– И что, ты сразу согласился? – спросила Никиту Варя.
– Нет, конечно, – перебила Наташка начавшего мямлить Никиту. – Но через неделю он понял, что ему проще согласиться, чем придумывать дурацкие аргументы, почему именно сейчас он не сможет никуда поехать. И мы поехали. Приехали мы в Иерусалим, я там заказала квартиру в немецком квартале. Опуская детали, скажу: квартира нам понравилась, мои кулинарные способности Никита оценил, а моя жизнерадостность, граничащая с жизнелюбием, не позволяла ему сожалеть о своем решении.
