Я всегда поражаюсь таким женщинам, которые красивы и внешне, и внутренне. Она умеет следить за собой и сегодня такое ощущение, что она только что вернулась из салона красоты. На лице ни грамма косметики, но не видно ни синяков под глазами, ни лишних морщин. Сегодня она – девушка-весна, в легком длинном платье молочного цвета, с распущенными волосами и в белых балетках. Да, это ее фишка – она никогда не ходит дома в домашних тапках.
Я прохожу в комнату и сажусь на свой любимый диван, на нем всегда лежат мягкие подушки. Сегодня они желтого цвета – цвета расставания – совпадение или случайность? Но как говорит Надежда, случайностей в нашей жизни не бывает. Надя особое внимание уделяет уюту, интерьеру. Я оглядываю комнату и не верится, как все поменялось за этот год. Мрачная, темная квартира превратилась в светлый уголок тишины и спокойствия. Вот что значит не место красит человека, а человек место.
На журнальном столике уже стоит чайник и две фарфоровые чашки. Надежда по обыкновению садится в свое любимое кресло напротив меня. Она смотрит мне в глаза. Долго-долго. Тишина… Да, мы уже давно научились общаться без слов, порой даже на расстоянии.
– Коньяк или шампанское? – тихим и уверенным голосом произносит Надежда. Я даже не понимаю вопрос ли это или утверждение.
– А может водки? – совершенно измученным голосом отвечаю ей я.
Надежда уходит на кухню и несет два бокала и бутылку дорогого коньяка.
– Надя, скажи, когда я приняла решение с ним расстаться?
Надя протягивает мне бокал, дольку лимона и совершенно спокойным тоном отвечает:
– Давно. Это решение уже было принято, когда я тебя увидела в аэропорту год назад.
Я делаю глоток коньяка. Бррр, не пью я крепкие напитки.
– Не может быть. Возможно, это звучит жестоко, но в тот день я была абсолютно счастлива. И даже подумать не могла о разводе. Я верила, что у меня началась новая жизнь, новый счастливый этап в наших с Олегом отношениях!
Надежда смотрит мне прямо в глаза с безмолвным вопросом: «А сейчас ты кого обманываешь?» И мне почему-то становится неловко.
Наше минутное молчание прерывает телефонный звонок. Надежда отвечает на немецком и удаляется на кухню.
А я остаюсь один на один со своими воспоминаниями.
Год назад. Двенадцатого августа я еду в аэропорт встречать Надю. Звонок. Это Олег. Поднимаю трубку:
– Олег, я сейчас за рулем. Что-то случилось?
– Она умерла. Элен умерла.
Его голос не выражал никаких чувств – ровный, спокойный, стальной.
– Ты как? Мне приехать?
– Нет! Она еще в квартире, я жду скорую и полицию. Все нормально. Вечером встретимся.
Он повесил трубку. Непроизвольно я сделала выдох, как будто что-то тяжелое сняли с моих плеч. Наступил тот неприятный момент, когда сердце и разум не в ладу. Сердце вздохнуло с облегчением, а ум начинает тебя пристыжать за чувства и мысли.
Да, к черту все эти правила приличия. Да, мне реально стало легче и даже радостно от этой новости.
Глава 2. Роскошный доходный дом на Петроградке
У меня никогда не было свекрови. Была Элен. Так Олег называл ее, свою бабушку, которая была чуть больше, чем бабушка и чуть меньше, чем мама. Она его воспитала, она его вырастила, она сделала все, чтобы внук был всегда с ней рядом.
Родители Олега развелись, когда ему было семь, а младшему брату – пять. Его мама переехала жить к своим родственникам с младшим сыном, а Олег остался жить с бабушкой и дедушкой. У отца продолжалась своя жизнь.
