* * *
– Мэри, как тут клево!.. – Светка остановилась, раскинув руки, и вдохнула отдающий сыростью, пряный воздух. Теплая земля приятно ласкала ступни, лишняя одежда не стесняла движений, а над головой чуть слышно шептались деревья. Только, вот, птицы почему-то смолкли – наверное, они лучше людей чувствовали приближающуюся грозу.
– Я все думаю об этом проекте… – начала Марина, но Светка махнула рукой.
– Ой, да брось ты! Женька правильно сказал – обломились на халяву классные путевки. Ну, не выиграем мы ничего… а за что бороться? За новую жизнь? Фигня полная! Я так прикинула, если б предки не доставали, у меня и старая очень даже ничего…
– Свет, я не об этом…
– Слушай, давай не загоняться и просто отдыхать, – она двинулась вперед, и через несколько минут между стволами сверкнула серая гладь озера. В солнечную погоду пейзаж выглядел бы более радостно, но сейчас это можно было лишь представлять. Хотя завтра-то солнце наверняка вернется!..
Выйдя к воде, девушки увидели Женю, лениво плывшего им навстречу.
– Вода – сказочная! – крикнул он, поднимая руку.
– А там глубоко?
– Глубоко! До дна не достаю, но спуск хороший!
– Она же холодная!.. – взвизгнула Светка, зайдя по пояс, но потом окунулась с головой, и проплыв под водой, оказалась рядом с Женей.
Марина, не спеша, поплыла в другую сторону. Руки ее работали совершенно автономно, а взгляд обследовал окрестности. За зарослями камыша на противоположном берегу возвышалась стена, отсюда казавшаяся еще выше и неприступней. Справа виднелось подобие пляжа, поросшего ровной гладкой травой. Дом не был виден, но Марина знала, что находится он прямо за лесом. И тишина – потрясающая тишина, нарушаемая только беспорядочными всплесками и Светкиным смехом, отражающимся, казалось, в самом поднебесье. Марина перевернулась на спину, потому что плыть к дальнему берегу не хотелось – она не любила путаться в камышах.
…А какое небо!.. Почти черное, грозовое… Словно подтверждая это, вдалеке негромко, но басовито прокатился раскат грома; через секунду небо стало зеленоватым, но молния тоже была далекой, и не смогла прорвать прочную занавесь туч.
– Ох, вольет! – крикнула Марина, продолжая изучать небо.
– И что? – послышался Женин голос, – мы и так мокрые! Плыви сюда!
Набрав воздуха, Марина нырнула, а когда снова появилась над водой, совсем близко увидела две головы, как поплавки, покачивающиеся друг подле друга, и Светкину вытянутую руку, указывавшую на берег.
– Ой, что это там?
Между деревьями, словно зацепившись за ствол, повисло белое облако. Откуда оно взялось, непонятно; да и форма у него была странная – вроде, поднималось оно из земли, образуя некую фигуру.
– Фигня какая-то. Не обращай внимания, – Женя под водой попытался схватить Светку. Завязалась борьба, сопровождаемая фонтанами брызг, но Марина продолжала смотреть на берег, и вдруг в облаке ей почудился женский силуэт.
– Смотрите!
Борьба тут же прекратилась.
– Точняк, Лизка придуривается, – сделав такой вывод, Женя крикнул, – Лиза, плыви сюда!
Марина видела, что это не Лиза и, тем более, не темноволосая, коротко стриженая Алина. А облако встревоженное Жениным возгласом, скрылось за дерево, и потом быстро двинулось в направлении дома. Еще несколько секунд, и оно исчезло из вида.
– Кто это был? – спросила Светка, испуганно озираясь.
– Говорю ж, Лизка!.. Нет, ну, не «прапорщик» же?..
– Это не Лиза, – Марина подплыла ближе и увидела Светкины остановившиеся глаза и предательски дрожащие губы – она выглядела такой беспомощной и потерянной, что в первый момент Марине захотелось рассмеяться.
