– Рэббит-Джон! Бертрам! – обрадовался лис, спортивный тренер полицейских. – Давно не виделись. Какие заботы привели вас ко мне?
– Пришли познакомиться с новым полицейским.
Мохнатый бурый зверь делал упражнения на стенке. Длинные когти, острая морда, круглые ушки, мощные мускулы, широкая грудь и решительность во взгляде. Росомаху ещё называют маленьким медведем.
– Глюк, у тебя гости, – позвал росомаху Полли. – Сделай, пожалуйста, перерыв и познакомься с Рэббит-Джоном и Бертрамом.
Глюк слез со стенки и направился ко мне.
– Привет, кролик, – небрежно бросил он. – Чего тебе нужно?
Начало не обнадёживало. Во взгляде Глюка отчётливо читалось презрительное отношение к таким пушистикам, как я.
Полли скривился.
– Эй, Глюк, не задирай нос. Это Рэббит-Джон, наш лучший друг, он сыщик.
Выражение глаз росомахи изменилось, но дружелюбия в них я так и не заметил.
– А мне что с того, чей он друг? Рычать – не молчать.
Мои школьные учителя были правы, когда говорили, что у росомах злобный характер.
– Не задавайся, Глюк, – продолжал увещевать его Полли. – Рэббит-Джон хоть и кролик, но парень не промах. А знал бы ты, какова его левая задняя лапа!
Глюк злобно оскалился.
– Кончай заливать, Полли. Ты, конечно, мне приятель, но не защищай всяких там длинноухих.
Тут я не выдержал.
– Послушайте, Глюк! Меня прислал Берни, чтобы познакомиться.
Но он не успокаивался.
– С какой стати я буду знакомиться с каким-то кроликом. Я тебе вот что скажу: не люблю, когда всякие бесхвостые задаваки корчат из себя невесть кого. Я таких умников всегда колотил. Рычать – не молчать.
В разговор вмешался Бертрам:
– Боюсь, что на этот раз вам это не удастся, детектив Глюк!
Глюк поднял голову.
– А это ещё кто? Птица? Тоже сыщик? Смешно.
Полли попытался примирить нас.
– Не обращай внимания, Рэббит-Джон! Глюк неплохой парень, но иногда на него находит.
Но неплохой парень уже разозлился.
– Хочешь, я проучу тебя? Против Глюка мало кто устоит, а такой хлюпик, как ты – тем более. Хочешь в этом убедиться?
Полли вытаращил глаза и затараторил:
– Ребята, вы что – драться хотите? Вы часом не сошли с ума? Прекратите немедленно! Здесь вам спортивный зал, а не…
Что именно "не…" Полли не успел договорить. Глюк глухо зарычал, а я в ответ устрашающе фыркнул.
– Не волнуйся, Полли, крови не будет, я даже не воспользуюсь когтями. Просто легонько поколочу наглеца и всё тут. Рычать – не молчать.
И он бросился на меня.
Я не успел отскочить в сторону, поэтому Глюк сшиб меня с лап, ударив мощной грудью.
Я откатился в сторону, но тут же вскочил на лапы. Полицейский злобно засмеялся и снова бросился на меня. На этот раз я успел отскочить, ткнув его лапой в бок. Глюк вроде бы и не почувствовал этого толчка, он кинулся за мной, чтобы загнать в угол и отколотить как следует. Я перекатился через голову, поднялся, а когда Глюк прыгнул на меня, я выбросил вперед мою заднюю левую лапу.
Так уж получилось, что я ударил росомаху прямо в нос. Глюк хрюкнул и свалился на пол.
Полли, с ужасом наблюдавший за этой сценой, кинулся к росомахе. Он долго трепал Глюка за мохнатые щёки, пока тот не открыл глаза.
Голова росомахи болталась из стороны в сторону, как подрезанный подсолнух. Наконец в его взгляде появилась осмысленность. Глюк уставился на меня, широко раскрыв глаза. И вот, сознание полностью вернулось к нему, он поднялся на лапы, встряхнулся и приблизился ко мне.
