Он вздохнул и улыбнулся, а я еле сдерживала смех.
– Я слышал, ты искала меня, – принялся разделывать рака.
– Да, хотела отблагодарить… Как я могу это сделать?
– Отблагодарить? – он искренне удивился. – За что?
– Там, на дороге, ты не бросил меня. Спасибо. Кстати, – я достала небольшой мешочек из кармана и, вытащив шесть серебряных, положила на стол. – За аренду сарая.
Вампир гипнотизировал взглядом монетки и, наконец, спросил:
– Ты издеваешься?
– Что? – я немного оторопела от такого вопроса.
– По-твоему, кем я после этого буду? – чуть сузив глаза, продолжил, не дождавшись ответа. – Если не хочешь меня оскорбить, – спрячь это скорее, – я быстренько убрала их обратно в мешочек и засунула в карман. – а если хочешь отблагодарить, то можешь мне помочь с одним дельцем. Я ехал сюда не просто так.
– Да, конечно. Рассказывай, что нужно сделать? Я вся – внимание.
Он попробовал мясо рака, скривился, бросил его обратно в блюдо, достал белый платочек и вытер им руки. Затем сделал большой глоток вина и начал:
– Почти полгода назад мой отец поехал в качестве посла от Совета Белой Лилии в Орида́н. Это к востоку от Гане́и. Он должен был провести там несколько дней с переговорами. Сначала ве́сти были: когда случались остановки в пути, он присылал письма. Но прошло два месяца, а очередного письма так и не пришло. Последнее отправлено отсюда, из Лю́тово. Печать, которой оно было скреплено, принадлежит здешнему купцу Мирону. Вчера я приходил к нему. Тот рассказал, что мой отец был у него. Как оказалось, они давние приятели. Мне удалось узнать, что отец собирался ехать в Орида́н через А́вир и Милю́зь.
– Постой, – прервала я его. – Ты связывался с Советом Оридана? Твой отец был там?
– Конечно, связывался, его там так и не было. Более того, они утверждают, что никакого посла из Белой Лилии не ждут, а Совет Белой Лилии никак не комментирует его исчезновение. Поэтому-то я и отправился по следам отца.
Он замолчал, размышляя о чем-то и рассматривая раков.
– Так, чем я могу помочь? – не дождавшись продолжения, спросила.
Он поднял на меня карие глаза и загадочно и широко улыбнулся.
– Я прошу тебя составить мне компанию.
– Что? – я недоуменно посмотрела на него. – Ты просишь меня составить тебе компанию или помочь в поисках отца?
– Одно другому не мешает, – он улыбнулся, потарабанил пальцами по столу и облокотился, переплетя пальцы вместе и подперев подбородок. – Что скажешь, Ребекка?
Я нахмурилась.
– Да брось, думаю, будет весело. Понимаешь, мне нужен собеседник. Долгое молчание в дороге меня очень напрягает, а когда путешествуешь с кем-то, становится намного веселее, и дни летят быстрее, согласись! – он отцепил одну руку от другой и отпил вина. – Ну, так, что?
Я прищурилась.
–Вот так просто? Ты так просто зовешь с собой абсолютно незнакомого человека в дорогу, один на один, и даже не беспокоишься о своей безопасности?
Он громко рассмеялся. Сидевшие сзади нас люди начали оборачиваться и недовольно коситься.
– Ребе-екка, – протянул он. – Я знаю о тебе больше, нежели ты обо мне! Послушай, ты ведь даже имени моего не знаешь, – он улыбнулся. – К тому же, мужчина здесь я, это меня следует бояться.
– О, умоляю тебя, – я хихикнула, – женщины весьма коварны.
Воцарилось молчание. Вампир сверлил меня взглядом. Я недоверчиво посмотрела на него, и меня осенило: вполне возможно, что он своей кровавой магией проверяет меня, а я и не замечаю!
