Ардэнт схватил меня за плечи с такой силой, что я вскрикнула, и встряхнул, как тряпичную куклу:
– А о спасении твоей никчемной жизни, попаданка, ты просила? Или о спасении жизни твоего щенка-бастарда от ледяного дракона? Ты сама сказала, что загнулась бы на Земле без меня, без магических эликсиров, которые помогли тебе после родов! Драко был в курсе и твоей беременности, поверь. Но ему оказались не нужны ни ты, Алекса, ни твой ребенок. Если бы Драко хотел, он пришел бы за тобой. Еще во время беременности.
Тонкие губы Ардэнта изогнулись в нехорошей змеиной улыбке. Я притихла, негромко всхлипывая и глядя на него.
– Ходят слухи, – продолжил он, – что у Драко появилась невеста. Аристократка из рода ледяных драконов… Не думала о том, что Драко мог прийти в ваш мир лишь в одном случае? Дождавшись твоих родов. Драко вполне мог бы забрать только малыша в Инэйру. Без тебя. И воспитать сына вместе со своей новоиспеченной молодой женой?
– Нет. Нет. Нет, – мои губы побледнели и едва шевелились, но я все равно упрямо шептала это «нет», скорее, себе, чем Ардэнту. – Драко не мог так поступить. Пока я не встречусь с ним и не получу ответы на все свои вопросы, я отказываюсь верить в твою ложь, в то, что он такой плохой!
– Пожалуйста, – пожал плечами Ардэнт, вставая с кровати и показывая тем самым, что наша встреча окончена. – Ты можешь их получить, Алекса. Драко скоро будет здесь. Приедет на переговоры в мой дворец. Прости, не пригласил его на нашу брачную церемонию. Не принято у нас приглашать врагов на такое торжество. Но в остальном он рядом. И скоро вы с ним встретитесь. Если ты пожелаешь.
Эта новость произвела на меня впечатление разорвавшейся бомбы. Я резко выдохнула, разомкнув губы, и умолкла, уставившись на Ардэнта. Он провел кончиками пальцев по моей щеке в легкой, ни к чему не обязывающей ласке.
– Отдыхай, моя королева. Если я понадоблюсь, мои покои напротив.
Я вздрогнула, но Ардэнт уже вышел из спальни, оставив меня в смятении.
***
В кабинет Ардэнта бесшумно скользнул молодой мужчина с длинными черными волосами, схваченными в хвост. Лицо с тонкими змеиными чертами выдавало нага, хоть он и был в человеческом обличье.
– Маттео? – Ардэнт удивленно приподнял брови, вставая с красной бархатной оттоманки.
В руках все еще было письмо из холодного Северного королевства, которое населяли ледяные драконы. Вот уже почти год они воевали с огненными, которые жили здесь, в Золотом королевстве посреди песков.
О, боги умели смеяться… В честь свадьбы объявили перемирие, и король ледяных драконов Драко решил явиться с визитом на ужин. Точнее, переговоры – какой еще ужин с заклятым врагом?
Маттео преклонил колено перед Ардэнтом, доставая небольшую бутылочку.
– Мой господин, король Северного королевства скоро прибудет. Я приготовил кое-что. Всего капля в бокал – и ни один лекарь не спасет эту ледяную ящерицу.
– Разве я просил об этом? – поморщился Ардэнт.
По-рабски склонивший голову Маттео не заметил отвращения на его лице, заискивающе говоря:
– Драко Винд – опасный противник, мой король. Я не хочу, чтобы Вы пострадали.
Он перехватил ладонь Ардэнта, пытаясь вложить бутылочку. Но тот с яростью отбросил руку Маттео. Темное стекло разлетелось на осколки на полу.
– Я не собираюсь травить его, как трус! И дарить быструю смерть тоже! Я отомщу гор-раздо более изощренно, – в голосе Ардэнта появились рокочущие драконьи нотки. – Иначе зачем девчонка?
