– Согласна! – кивнула ей в ответ и пожала руку.
Какие же хорошие и добрые эти дети.
Но от переживаний я так сильно устала, что теперь, когда опасность миновала, меня упорно клонило в сон.
– Может пойдем спать, а?
Все дружно закивали, взяли свечи и разбрелись по своим домикам. Я же отправилась за девочкой, которая так любезно пригласила меня к себе.
– Как тебя зовут? – спросила ее. Во всей этой суете я совсем забыла познакомиться с каждым из ребят.
– Марика. Мне пятнадцать лет. Живу с бабушкой. Она умеет варить травы. Мы лечимся этими отварами, когда болеем.
– Марика, а твои друзья, они чем занимаются? Где у вас школа?
– Что? – не поняла она.
– Школа… Это место, где дети учатся всяким наукам.
– У нас ничего такого нет. Каждого ребенка его родитель или бабушки с дедушками обучают тому, что сами умеют.
– То есть у вас домашнее образование? А как же математика? Биология? Химия?
– Эти слова мне незнакомы, Валери, – Марика пожала плечами.
– Но читать-то ты умеешь, – я от волнения схватила ее за руку. Неужели ребенок в пятнадцать лет не умеет читать?
– Я нет. Но вот Руфеан, Альби и Кира умеют. Они прислуживают Великому Магу, поэтому умеют читать. Единственная книга, которая у нас есть – это Гримуар Вергилиаса. Но он надежно спрятан.
– Как же тогда дети научились читать?
– Сам Великий Маг и научил их. Они рассказывали, что иногда он велит им читать заклинания, а сам в это время варит зелья в своем котле.
Теперь я поняла, что работы здесь предстоит непочатый край. Главное, чтобы меня не вычислили. И еще надо разобраться с тем поселением, что за забором. Думаю, там тоже нуждаются в помощи. Но я подумаю об этом завтра.
Как только голова коснулась подушки, я моментально уснула. Просыпаясь же, мечтала оказаться в своей любимой кровати, в любимой спальне своей любимой квартиры. Спокойно встать, позавтракать, и через час рассказывать коллегам о таком необычном и даже фантастическом сне. Но действительной оказалась жестокой. Низкий белый потолок и ужасная постель вонзили в меня реальность: сон оказался явью. Я снова в той же сказке. Значит придется привыкать жить здесь. И надо разузнать поподробнее об устройстве этого мира.
– Марика, – позвала я.
Вместо нее в комнату вошла полная женщина в длинном платье, фартуке и чепце.
– Проснулась, милая?
Я аж закашлялась, так испугалась, что моя тайна раскрыта и сейчас меня выдадут королевской семейке.
– Не бойся, – женщина приложила палец к губам. – Я старшая сестра Марики. Живу отдельно. Но она попросила за тобой присмотреть, а сама убежала на работу.
– На какую работу? Она же совсем еще ребенок.
– Все мы трудимся во дворцовом владении. Просто у меня сегодня малыш приболел. И я осталась дома. Он сейчас спит, – она кивнула за дверь.
– Как вас зовут?
– Анна.
– Анна, не поймите меня неправильно. Я… немного не в себе. После того, как… со мной что-то произошло во время магического ритуала, я потеряла память… частично. Вы можете рассказать мне о вашей стране?
– Тобиас, – она быстро шагнула за дверь, – ты пока вставай, а я погляжу, как дела у сына.
Анна захлопнула дверь в мою комнату и заговорила с кем-то. Я поняла, что мне угрожает опасность. Быстро привела себя в порядок: напялить штаны, надвинуть шапку на глаза, нарисовать пару синяков глиной из горшочка, который стоял на полу. Присела у стула, делая вид, что разглядываю сломанную ножку. А я чего? Я ничего, никого не трогаю, примус починяю.
