Руки Рэйвена были скованы в кандалы, а его тело обвито цепями. Менее чем через день всех членов семьи Вальт, включая его отца и брата, затащили туда, их тела были связаны.
Рэйвен не имел ни малейшего представления о том, что происходит. Его пытали, постоянно задавая один и тот же вопрос: откуда он получил фальшивое письмо. Его отца и брата мучили вместе с ним, те отчаянно защищали Рэйвена, утверждая, что он слишком молод, чтобы спланировать это сам.
Рэйвен ничего не знал, как и его брат и отец. Их заставляли испытывать страшные мучения – разрезали сухожилия, протыкали кожу под ногтями иглами. Даже вырывали глазные яблоки. Рэйвен умолял их позвать Джесса и Рува Тайленов, но все было напрасно.
Через три дня, глубокой ночью, появился Рув Тайлен. Он передал палачу золотую монету, проигнорировал Рэйвена и коротко поговорил с умирающим отцом.
На следующее утро его отец признался графу Брезии в своей вине. Он рассказал, что получил пять золотых слитков, чтобы передать письмо своему второму сыну. Старший сын должен был продолжить род, и поэтому он отправил своего грязного, внебрачного сына – того, до кого ему не было никакого дела – доставить письмо…
Грей Вальт, верный рыцарь, который никогда не лгал, произнес свою первую и последнюю ложь, проливая кровавые слезы.
Той же ночью солдаты принесли пять золотых слитков, заявив, что они были найдены под землей в доме семьи Вальт в Монче. Золотые слитки сияли под факельным светом, их блеск был ослепительным, но Рэйвен мог поклясться, что никогда раньше их не видел.
Тем не менее, эти золотые слитки стали явным доказательством, и отец с братом умерли в грязной подземной тюрьме. Даже после смерти им отрезали головы и вывесили на воротах замка. Та же участь постигла всех членов семьи Вальт – всех, кроме Рэйвена.
Рув Тайлен умолял графа дать Рэйвену второй шанс искупить грехи своей семьи, утверждая, что мальчик был вынужден участвовать в инциденте, несмотря на свою волю, и что он все еще был слишком молод, чтобы осознавать последствия.
Таким образом, его затащили в логово бесов, как собаку. Но даже когда его тащили туда, он не знал, что происходит. Он знал лишь одно – его жадность убила его отца, брата и всю семью.
– Сэр Вальт, сэр Вальт…, – тихо звал Исла.
Рэйвен вернулся в реальность.
– Извини, я просто задумался о другом…
Рэйвен внезапно нахмурился, отвечая Исле. Что-то было не так. В пабе, который совсем недавно был полон шума и суеты, воцарилась тишина.
Рэйвен едва повернул голову и заметил, что все двадцать или около того наемников прекратили свои действия и смотрели на него. На их лицах отразились удивление и настороженность.
"Черт…"
Рэйвен опустил взгляд на стол и увидел причину их взглядов. Вспоминая о прошлом, он случайно раздавил деревянную чашку голыми руками, и теперь его пальцы еще сжимали осколки, когда его тело вновь напряглось от волнения.
Нельзя расслабляться в пабах, посещаемых наемниками, особенно в тех, которые расположены в деревнях, находящихся под управлением лордов. Даже если случался спор, его следовало решать без оружия, голыми руками. Это было неписаное правило.
Не имело значения, сражались ли наемники и убивали друг друга за пределами деревни или ее ворот. Но если убийство происходило внутри деревни, это считалось вызовом не только лорду, управляющему этой территорией, но и вызовом власти верховного лорда, правящего всем регионом.
