– Ты и вправду, Ваня, веришь в то, что сказал на совете?
– Да!
Не раздумывая ответил тот.
– И только поэтому я иду с тобой!
Добавил он, уверенно посмотрев в глаза Луке Петровичу.
– Ну что ж,
Раздумывая, что то, медленно проговорил хозяин заимки,
– мы с Семёном были дружками. И я, перед его кончиной, дал слово присматривать за тобой. Он очень любил тебя.
– Я знаю!
С грустью в голосе прервал его молодой человек.
– Так вот,
Не обращая внимания на то, что его прервали, продолжил Лука Петрович,
– Ты приёмный сын ему. Об этом знали не многие. А теперь я хочу, чтобы и ты знал об этом. Мало ли, что может произойти.
– Я знаю. Мне отец успел признаться в этом. И даже в том, что его вина была в смерти моих родных. Но как бы то ни было, я его уже простил. Наверно потому, что он искренне раскаялся. На всё воля создателя. Чему быть, того не миновать.
Просто ответил Иван, не отрывая взгляда от собеседника. А тот, помолчав мгновение, промолвил;
– У меня нет своих детей. Я отношусь к тебе так же, как и Семён. Поэтому хочу, чтобы ты не вмешивался в наши дела.
– Ты же знаешь, Лука Петрович, что я буду воевать. Как бы ты не просил. Я верю в то, что сказал на совете и должен следовать своему слову. Иначе я перестану уважать себя.
Без тени сомнения в голосе проговорил юноша и хозяин заимки, поняв бесполезность убеждения, закончил разговор просьбой;
– Будь, по-твоему! Могу я попросить тебя об одном деле.
– Да, конечно!
Живо отозвался Иван.
– Пока я веду твои купеческие дела, ты присмотри за ремонтом моей заимки. Здесь работы хватает. А у меня не хватает рук на всё. А встреча с ним,
Он мотнул головой в сторону, дав понять, о ком идёт речь,
– Состоится, я думаю, не раньше начала осени. Такие дела быстро не вершатся.
– Хорошо, Лука Петрович!
Согласился парень и оба вышли из зала.
По долгу службы Афанасий Егорович Решетов пожаловал в Волховец, в усадьбу Лыковых. Встречать дорогого гостя вышел сам хозяин Игнатий Фёдорович и наследник барских угодий Александр Игнатьевич. Лошади, до этого фыркая и брыкаясь, но всё же тащили экипаж советника губернатора. Но завидев на парадном крыльце барина с сыном стали как вкопанные, не желая приближаться к ним. И тому ни чего не оставалось, как выйти из кибитки и пройтись остаток пути пешком.
– Что случилось?
Из дали спрашивая, поспешил к нему навстречу хозяин имения .
– Ни чего страшного. Что-то с каретой. Сколько раз говорил кучеру, загодя осматривать её. Ленится плут. Ну, уж, вернусь домой, накажу негодяя.
Сетовал дорогой гость на слугу и экипаж.
– Всё поправим! У меня мастеровые, лучшие в округе. Пока будете гостить у нас, они её доведут до ума.
Успокоил Игнатий Фёдорович советника.
– Я позабочусь об этом лично, отец!
Вмешался в разговор Александр, спускаясь по лестнице к мужчинам.
– А сейчас, пойдёмте в дом. Гостю с дороги не мешало бы подкрепиться. Как вы смотрите на моё предложение, Афанасий Егорович?
Поинтересовался любезно наследник, показывая рукой на открытые двери дома.
– Очень даже! Очень даже!
Неопределённо ответил тот. И хозяева восприняли слова советника за согласие.
В обеденном зале всё уже было готово к приёму дорогого гостя. Столы ломились от всевозможных блюд, рядом с которыми красовались графинчики с наливками и благородными винами.
– Милости просим! Милости просим!
Суетился Игнатий Фёдорович, усаживая советника на почётное место в торце стола. Для хозяина дома его визит был невероятно значимым событием. Ведь он, уже который год судился с одним из своих соседей по границам заливных лугов. И очень надеялся на помощь чиновника такого высокого ранга. Поэтому, просто сгорал от желания после обеда заняться обсуждением данного вопроса. Однако гость, отобедав, изменил его намерения. Сообщив, что хочет пообщаться с наследником гостеприимного хозяина.
