Инго уже хотел было вернуться к телеге, как его окликнул первый:
– Постой-с!
Инго остановился.
– Слово-с.
– Что? – Инго непонимающе посмотрел на бородатое лицо северянина.
– Слово-с. Для прохода-с. Говори-с давай!
Инго замер. О пароле ему Делрой ничего не говорил. И что ему теперь делать?
– Я…– начал было говорить Инго, но остановился, когда северянин, уперев руки в бока и задрав голову громогласно рассмеялся.
– ШУЧУ-С! – прогремел он. – Весело же! – и он хлопнул Инго по спине с такой силой, что погнул крючки, на которые Инго вешал ножны кривого меча.
– Мы «сопровождем» вас до лагеря, понял, да? – сказал второй никс.
Инго кивнул. Возвратившись к телеге, он залез на груду сена.
– Ну, что там? Нас пропустят? – спросила Мавис.
– Да. Наверно.
– Так «да» или «наверно»?
– Я так до конца и не понял, что они там говорили. – сказал Инго.
Тем временем к ним подошли никсы. Инго только сейчас понял, что тот, который «пошутил» над ним, намного старше второго никса. Из-за густой бороды Инго не сразу это заметил.
– А ну, баба, давай-с назад! Я поведу-с! – прикрикнул старик на армарийку у вожжей.
Второй никс тем временем залез в телегу.
– А вы быстро, да? Мы только пришли, а вы уже тут. Ну чего, сидите, да?
– Мы ехали коротким путем. – ответила Габри.
Услышав слова Габри, никс показал на нее большим пальцем и рассмеялся.
– Что, коротким, да? Ну и как? Понравилось, да? У нас бабы любят по длинному. – и он по-дурацки загоготал, толкнув несколько раз локтем Инго.
– Мы еще не изучили-с ваш лес. – проговорил старик. – Бабы наши тут ходят-с, смотрят-с.
– А на них никто не нападает? Пока мы ехали, на нас напала группа наемников. – сказал Инго.
– Не. Наши бабы крепкие, понял? Они «медведов» убивают. – сказал молодой, и прибавил: – Я, кстати, Куно. Понял, да? А тот – Анико.
– Я Габриель. – поспешила представиться Габри. – А это Широяма, Мавис…
– Эй, Ани, смотри-ка. Доча нашего тана! – перебил ее Куно.
Старик у вожжей обернулся.
– Какая?
– Какая? – переспросил Куно, глядя на Габри.
Габри неуверенно показала на Мавис.
– Э-э-э. Мелкая-то какая! А я думал вон та. – Куно указал на Широ. – А че ты такая мелкая?
Мавис, похоже, не знала, что на это ответить.
– Ну ладно, вырастишь еще, поняла? – сказал Куно. – А вот эта огромная какая. И вон та. Сидят тут такие, да?
Инго не понимал, с кем сейчас разговаривал Куно. Сам с собой или со своим товарищем?
– А чего от вас так воняет? – спросил Куно через несколько минут пути.
Его слова немного смутили Инго. Обидно услышать такое, особенно от никса. Мавис так и вовсе налилась краской.
– От тебя не лучше несет. – пробубнила она себе под нос.
Пока они ехали, Инго стал замечать, что на деревьях стало появляться все больше разведчиков. Они сидели на ветках свесив ноги и о чем-то переговаривались. В большинстве это были женщины в шкурах волков и тигров. Но были там и дети. Они бегали между деревьев, и иногда бросали камни в колеса телеги.
– А ну! Щас как кину-с по голове! – прикрикнул на них старик, поднимая одной рукой свой топор.
Вскоре до Инго стали доноситься звуки топоров и кузнечных молотов. Он стал вертеть головой, но так ничего и не увидел. Вокруг был сплошной лес.
– Приехали-с. – проговорил Анико.
– Куда? – непонимающе спросил Инго. – Тут же один лес.
– Что, не видишь, да? – проговорил Куно.
Мавис тем временем спрыгнула с телеги, и подойдя к толстой ели, постучала по стволу.
