Тем временем Агриппина и Ксюша, словно тени, скользнули в укрытие. Крадучись, как дикие кошки, они обнаружили две части головоломки. Агриппина нутром чуяла опасность, её ведьминский дар видел то, что было скрыто от других. Она остановила Ксюшу, предостерегая от смертельных ловушек, предложив искать обходной путь. В этот миг шорох в кустах заставил их замереть. Тень, крадущаяся к ним, вселяла ужас – неужели Манкежник? Но из зарослей возник взволнованный и испуганный Тимур. Он принёс страшную весть: Инга мертва, охотник настиг её. Теперь им остается лишь сразиться с ним или, собрав воедино осколки головоломки, попытаться вырваться из этого проклятого места. "Я нашел одну часть," – выпалил Тимур.
– У нас уже две, – отозвалась Агриппина. – Одну нашли у колодца, другую – возле заброшенного ДК в этой богом забытой деревне.
– Ой, мамочки… кажется, я рожаю! – воскликнула Ксения, вцепившись в руку Тимура.
И без того запаниковавший Тимур был ошеломлён. Что делать? Но Агриппина, сохраняя хладнокровие, начала успокаивать Ксюшу. Она приказала Тимуру найти укромное, желательно чистое место. Взгляд Тимура упал на заброшенный пункт поликлиники неподалёку.
– Там вроде больница… давайте отведем её туда, – предложил он.
Подхватив Ксюшу, Агриппина и Тимур повели её к полуразрушенному зданию, где ещё теплилась надежда на первую помощь. Они спешили, но тень Манкежника неотступно преследовала их, леденящим ужасом сковывая сердца выживших. За ними, как всевидящее око, следили камеры, установленные на каждой локации, наблюдая за ходом этой смертельной игры.
Ксению уложили на обшарпанную кушетку. Агриппина отправилась на поиски медикаментов, оставив Тимура наедине с кажущейся беспомощной девушкой. Внезапно Ксюша нанесла удар ножом, который прятала под рукавом кофты. Тимур не мог понять, что произошло. Рухнув на пол, он в последние мгновения жизни слышал её ледяной голос.
– Тимур, прости, конечно, но я не беременна… живот накладной. Я хотела избавиться от опеки своей бабули, даже группу сменила.
– Зачем… нож? – прохрипел Тимур, захлебываясь кровью.
– Я расскажу, как я сюда попала. У меня был парень, я кинула его на деньги, подстроив беременность, точнее, развела на свадьбу. Он отдал мне всё, а я их прокутила. Когда он узнал, что я не беременна, потребовал вернуть деньги. Но где их взять? От преследований его друзей и его самого я подписалась на эту игру. Хочу выиграть и скрыться с этими деньгами, изменив свою жизнь до неузнаваемости. Я готова идти по головам ради победы, и ты стал той головой, которую я отрезала. Да и, если честно, ты бы выжил, а нас бы Манкежник грохнул. Я просто избавилась от сильного конкурента.
– Ну ты и сука… – прошептал Тимур с яростью.
Ксюша сорвала с себя предательский накладной живот и швырнула его на кушетку, словно отбрасывая маску лжи. Клинок, только что обагривший утробу Тимура, теперь с хрустом вошёл в его горло. Кровь, алая и густая, хлынула из раны, лишая Тимура последних глотков жизни. Не теряя ни секунды, Ксюша, подобно тени, скользнула в окно, заслышав приближающиеся шаги Агриппины, чей плащ шуршал в поисках исцеления.
Агриппина замерла на пороге, и увиденное пронзило её, как ледяная игла. Труп Тимура, нелепый накладной живот на кушетке… В одно мгновение пелена обмана рассеялась. Ксюша перехитрила их всех и сбежала, словно крыса с тонущего корабля.
