– Скорее всего, это кто-то из наших мальчишек приходил ко мне.
– Зачем же в таком случае убегать, – мама пожала плечами. – Отдал бы тебе лично в руки, если это кавалер. Отсюда вывод – кто-то приходил с недобрыми мыслями и не хотел с тобой встречаться.
– Или с тобой, – обиделась Рита. – Вечно ты все переворачиваешь с ног на голову.
– Или со мной, – легко согласилась с ней мама, прервав разговор.
– Что теперь делать с этой злосчастной розой?
– На твоем месте я бы не отходила от глазка, если у кого-то были скрытые намерения, он обязательно проверит, взяла ли ты розу.
– Что же мне теперь, весь день торчать перед дверью? – возмущенно поинтересовалась Рита, неожиданно почувствовав азарт охотника.
Стало слышно, как зашумел лифт и остановился у них на этаже. По площадке звонко процокали каблучки, и перед дверью замерла тоненькая женская фигурка, протянувшая руку к дверному звонку.
Рита резко распахнула дверь, и нос к носу столкнулась с Анастасией, своей одноклассницей и лучшей подругой. Настя громко взвизгнула и повисла у Риты на шее, радостно приветствуя подругу, с которой не виделась почти все лето.
– Смотри, у тебя в двери роза торчит, – удивилась Настя. – Странно как-то, роза есть, а ты ничего не знаешь.
– Кто-то пошутил неудачно, не обращай внимания.
Настя покосилась на цветок и воскликнула:
– Слушай, кажется, я знаю, откуда здесь роза.
– Откуда?– удивилась Рита. – Ты стала ясновидящей?
– Когда я входила в подъезд, меня чуть с ног не сбил какой-то незнакомый парень. Он так саданул ногой по двери, я едва отскочить успела. Вдруг, это твой тайный воздыхатель?
– Какой воздыхатель? О чем ты? Как прокаженная, сижу дома целыми днями одна, бездарно пропал кусок лета, – пожаловалась Рита, прикидывая, кто это мог быть.
– Высокий зеленоглазый брюнет, лет восемнадцати-двадцати, в голубых джинсах и черной майке с какой-то выпендрежной надписью на ней, – отчеканила Настя, вспомнив симпатичного незнакомца.
Рита восхищенно покачала головой:
– Ну, подруга, у тебя и хватка, прямо глаз-алмаз какой-то. Все просекла и на глазок определила, и его рост, и вес, даже цвет глаз заметила.
– Что есть, то есть, – захохотала Настя. – Я с детства умею сканировать парней и делить на категории.
Наталья Анатольевна неожиданно остановила свой диалог с компьютером и присоединилась к без умолку болтавшим подружкам, торопившимся пересказать друг дружке все самое интересное, что было летом.
Похвалив Настин густой и ровный загар, она предложила девочкам мороженое. Достав из морозильника пластмассовое ведерко с лакомством, Наталья Анатольевна переложила холодные кремовые шарики в прозрачные хрустальные креманки, обильно посыпав мороженое ореховой крошкой и тертым шоколадом, и поставила всю эту красоту на стол, подстелив кружевные салфетки.
– Что же ты своих гостей не угощаешь? – попеняла она дочери. – Ты же знаешь, что я не люблю отвлекаться, когда работаю.
– Не стоило беспокоиться, мы съели бы эту вкуснотищу вместе с ведром, – беспечно отмахнулась от упрека Рита, пригласив подругу к столу.
– Именно это и заставило меня заняться сервировкой, – мягко улыбнулась мама, укоризненно поглядев на дочь.
– Спасибо, Наталья Анатольевна, это то, что нужно в такую жару.
– Приятного аппетита, Настя, я всегда рада тебя видеть.
– Ой, я еще чемодан не успела разобрать, у меня там полно всяких сувениров, – воскликнула подруга, многозначительно взглянув на Риту. – Пойдем ко мне, выберешь себе, что понравится.
