– Тихо. – Капрал придвинулся ближе, глаза у него блеснули алчным огоньком. – Задаток взял?
– Половину… – прошептал старик, голос его задрожал.
– Гони сюда, – коротко приказал Дэймон.
Возница взглянул на стражника расстроенно. Однако быстро уцепился за новый шанс не пойти на эшафот, влез на телегу и неохотно достал из сумки мелкий кошелек с чем-то звенящим. Затем осторожно положил на козлы, так что наклонившийся вперед офицер легко смахнул его к себе в карман камзола.
Звон монет был едва слышен, но для старика прозвучал как похоронный колокол.
Вот и канули денежки.
– Вези мертвецов к этим святотатцам, – прошипел начальник смены подобревшим голосом. – Только половину от той половины нам. Уяснил? Или в церкви будешь объяснять, куда тела честных людей вез. Имя мы твое знаем, так что не скроешься, пьянь.
Он быстро закивал, седые волосы растрепались на ветру.
– Уяснил все, мил с-дари, все будет, как велите, – пробормотал только что чудом спасшийся от виселицы старик.
Он был готов на все, лишь бы выбраться из внезапно появившихся проблем.
Более опытный Дэймон кивнул молодому подчиненному, и тот отступил, давая дорогу подводе. Скрип колес смешался с завыванием ветра, когда повозка, груженная телами, медленно двинулась через ворота в темноту ночи. Старик на козлах сидел сгорбившись. Судя по виду, он боялся даже обернуться и взглянуть туда, где в тени крепостных стен остались два стражника, ставших невольными соучастниками его темных дел.
Когда телега скрылась вдали, капрал повернулся к своему подчиненному. Лицо его озаряла довольная улыбка.
– А вечерок-то налаживается, – произнес командир, похлопывая по карману с только что полученным кошельком.
Рядовой Гуго же казался немного растерянным. Брови солдата сдвинулись, образуя морщинку на переносице.
– Капрал, да как можно-то на мертвецах наживаться? – спросил стражник, и голос его звучал неуверенно.
В ответ более опытный и мудрый служака фыркнул. Сальная улыбка стала еще шире.
– Пф-ф-ф, Гуго, малыш. Пусть хоть все кладбище перекопают, лишь бы мне денежки принесли. – Капрал снова похлопал по карману, звон монет словно подчеркнул его слова.
Рядовой переминался с ноги на ногу, явно не зная, как сказать о том, что было у него на душе. Наконец молодой солдат решился задать самый важный для себя вопрос:
– Не сочтите за наглость, но как же моя доля, господин капрал? Я ж эту сволочь остановил…
Дэймон замер на мгновение, улыбка чуть померкла. По всем правилам, этому выродку надо было всыпать десяток плетей за наглость. Вот только после этого парень может настучать. Офицер внимательно посмотрел на солдата, словно оценивая, хватит ли этому дурню мозгов промолчать.
Нет, похоже, нужно и его повязать деньгами.
– Твоя доля? – Офицер помолчал немного, прикидывая варианты. Делиться ну очень не хотелось. Решение нашлось на удивление быстро. – Ладно. Когда эта старая тварь поедет назад, возьмешь остаток. Я что-то хватил лишку с четвертью цены – жирно будет этому дурню. А станет спорить – поедет к студиозусам, но уже в кузове.
Оба солдата расхохотались. Лицо Гуго просветлело, и молодой стражник даже немного выпрямился.
– Спасибо, капрал, – произнес он с явным облегчением.
Дэймон похлопал молодого дурачка по плечу и повернулся к воротам. Пока все можно решить деньгами, это не проблема, а если будет трепаться, то придется намекнуть ему на хрупкость его тушки.
