Римская сага. Город соблазнов - страница 2

Теперь Пỳблий повторял эти слова про себя, не зная, как их толковать. Умирать ему не хотелось, даже, несмотря на то, что он не верил словам старого жреца. Однако, избавившись от медальона, он почувствовал в душе облегчение и решил, что лучший способ не думать об этом – сосредоточиться на Сицилии и доме в Риме, и тогда всё забудется само собой.

После этих событий прошло двадцать лет. Гай Ци́нна погиб в одном из сражений на севере Италики, так никому и не рассказав о своей тайне, добродушный великан Марк Сцево́ла вернулся в Рим, подарил медальон своей сестре Валéрии и ждал возвращения с Сицилии третьего друга, Пỳблия, когда вдруг в один из дней его имя неожиданно появилось в списках врагов Отечества. Он сразу же направился к диктатору Сулле, чтобы прояснить недоразумение, и больше не вернулся. Когда третий друг, Пỳблий Корнéлий, услышал об этом, он поспешил в Рим, чтобы забрать спрятанное золото, но не успел. Кто-то узнал об их тайне и решил сам завладеть несметными богатствами этрусков. Однажды утром их вместе с женой нашли в доме мёртвыми, со следами пыток. Родственники усыновили их сына и дочь, и между собой решили ничего не говорить детям о страшной смерти родителей. – Варго́нт, ты похож на черепаху! Нож надо бросать быстро, – раздался за спиной голос Ла́ция. За ним последовали насмешки легионеров, которые устанавливали неподалёку палатки. Невысокий, широкоплечий воин со злостью поднял с земли камень и бросил его в столб. Тот с силой ударился и отлетел под ноги караульному.

– Камнем быстрее, – недовольно пробурчал Варгóнт, поднимая с земли свой нож и вытирая его о край туни́ки.

– В тумане мог бы и в человека попасть, – Лаций кивнул в сторону караульного. – Ладно, хватит играться! Пошли к легату! Будешь бросать камни и дротики. У тебя это лучше получается.

– А ему всё равно больше нечем заниматься! – крикнул один из легионеров. – Он вчера Лу́кро все деньги в кости проиграл. И ещё хотел шлем поставить.

– Ну это неправда… – поправляя на ходу пояс, пробормотал Варгóнт. – Мы недолго играли, я не всё проиграл, у меня ещё остались деньги. А шлем, ты сам знаешь, я никогда… это же, как меч! Ну ты понимаешь, они шутят…

– Понимаю, – вздохнул Лаций. – В прошлый раз тебе повезло, что смог отыграться. С Лу́кро это не получилось бы. Ладно, давай быстрей! Легат что-то разнервничался. Всех собирает. Наверное, собирается в поход выступать. Пока непонятно…

Ещё с утра хмурые горы Галлии, такие же насупленные и недоверчивые, как и жившие здесь варвары, купались в ярких лучах весеннего солнца. Однако уже к полудню их вершины покрылись дымкой тумана, который стал постепенно сползать по расщелинам вниз. К вечеру всю низину у реки накрыла густая пелена. Пятый легион цизальпинской армии Гая Ю́лия Цезаря прибыл сюда, чтобы разбить лагерь, но воины не видели, что происходит на расстоянии вытянутой руки. Такого тумана они не видели уже давно. Старший трибун4 Лаций Корнéлий Сципиóн с улыбкой наблюдал за расхаживавшим по палатке легатом5. Тот заметно нервничал. Но никто не понимал, почему. По сведениям разведчиков, племена варваров находились далеко за рекой. Здесь они появиться не могли. Та деревня, рядом с которой легионеры разбили лагерь, давно помогала римлянам продовольствием и пенькой, поэтому опасения её жители не вызывали. Купцы из Рима уже успели установить хорошие отношения со старейшинами, и причин для волнений здесь не было. Но легат Тере́нций Ю́лиа́н не спешил распускать подчинённых. И только Лаций знал, что тот ждал возвращения своего гонца.