Рекс сделал стойку, по-щенячьи тявкнул и бросился к Ленке. К Василисе пёс относился по-дружески, да и кошка обычно не проявляла к нему агрессивности. Однако сейчас Василиса зашипела, вырвалась у Ленки из рук, пулей пронеслась по газону и вскарабкалась на дерево.
Как назло, это был тополь, обрезанный прошлой осенью по самый ствол. Всю зиму он простоял, лишенный своих веток, и лишь весной на нём появились пучки молодых листьев, росшие прямо из ствола. Бедная Василиса на этот раз не нашла привычной ветки, на которой можно было бы устроится, чтобы оттуда замахиваться на Рекса лапой. Она изо всех сил вцепилась когтями в ствол и истошно заорала. Добродушный пёс, повизгивая, прыгал вокруг дерева, а Василиса, подгоняемая лаем, лезла всё выше и выше.
И сразу же во дворе начался переполох. Малыши в песочнице побросали свои совочки и побежали смотреть, как собачка хочет съесть киску. Их мамаши бросились за ними, подхватили их на руки, но детки не сдавались и хотели к собачке.
– Убери собаку, – закричала Ленка и побежала спасать свою кошку. Но Генка не спешил отзывать Рекса. Он сидел на качелях, хохотал и хлопал себя ладонями по коленям. – Не бойся, – кричал он, – Рекс её не тронет!
– Он-то может и не тронет, а как её снимать буду? – зло орала в ответ Ленка, подпрыгивая на длинных тонких ногах, торчащих из широких шорт.
Вите стало жаль Ленку. Снять кошку с высокого дерева – настоящая проблема. Почему-то кошки не понимают, что спускаться надо не вниз головой, а задом. А прыгать с большой высоты они бояться. Иногда кошки могут просидеть на высоком дереве целый день, а то и больше. Иногда даже лестницу ставить приходилось, чтобы их снять.
– Рекс, Рекс, – закричал Витя и достал из кармана кусок сахара, специально припасённый для пса. Тот сразу же подбежал к нему, вмиг проглотил лакомство и лизнул мальчику руку.
А Ленка тем временем уговаривала Василису спускаться. Она стояла у дерева, задрав голову и подняв руки. Длинная русая коса опустилась ниже пояса, и Витя отметил, что у неё красивые волосы. Оказалось, что отсутствие веток даже помогло кошке. Висеть было тяжело, и постепенно она потихоньку сползла на руки к хозяйке.
– А тебе Ленка нравится? – неожиданно спросил Генка, перехвативший Витин взгляд.
– Я как-то не думал, – опешил Витя, и тут же решил, что она нравится Генке, с которым учится в одном классе. Чтобы не продолжать эту тему, он предложил:
– Может, на речку сходим?
– Ты чего? Поздно уже. Скоро родители с работы вернутся. Да и гроза будет.
– Гроза? – Они посмотрели на небо. Западный край неба заволакивала большая тёмная туча. Во дворе заметно потемнело.
– Да, наверное, будет гроза, – сказал Витя, вспомнив бутоны на Королевской примуле.
– А вот и не будет, – встряла в разговор Ленка, – мимо пронесёт. – Она шла к подъезду, крепко прижимая к себе Василису. Та лежала спокойно, прищурив свои зелёные глаза, но серая шерсть с чёрными полосками на спине немного топорщилась. Рекс же на неё даже не посмотрел.
– Не будет никакой грозы, – повторила Ленка. – Бабушка говорит, когда туча идёт над Заповедником, это её Кащеевы плеши притягивают. Место там такое, энергию поглощает.
– Знаю я твою бабку, любит она всякие небылицы рассказывать, – скривился Генка. – Я их наслушался, когда ещё в песочнице играл. Особенно про Заповедник и Кащееву плешь. И про вход в подземное царство, и про змея, который в туче летает и невест для царя Кащея высматривает. Может и сейчас ищет, не тебя ли? – И он захохотал.
