В этот момент к Нине Николаевне пришла соседка и с ходу спросила:
– По чём москвич берет за работу?
– А тебе что? – ушла от ответа Полозова, зная ее настырный и гневливый характер.
– А, мож, я тоже приглашу! – поведала Борисова, вскинув голову высоко.
– Иди и договаривайся, – отговорилась она. – Может, с меня так возьмет, а с тебя дешевле.
– А я тут наблюдаю за вами и думаю: а вот интересно, он к кому клеится к тебе или к твоей Шурке?
– Чего?! – строго взглянула на нее Нина Николаевна.
– А что?! – развела та руками. – Вы девки видные, ладные, свободные! С вами не грех и загулять!
– Знаешь что, иди ты, куда шла! – указала ей хозяйка на калитку.
– Да хватит тебе обижаться-то, – уже тише заговорила тетка Маруся. – Ты бы лучше за Шуркой приглядела. Не ровен час, москвич уговорит ее.
– На что?
– На что, на что! – передразнила та. – А то ты не знаешь, на что мужики горазды нас уговаривать!
– Он просто наш сосед! – встала Полозова на защиту своей племянницы. – А соседей, как ты знаешь, не выбирают! Он у нас дом покупает. И он взрослый и серьезный мужчина. У него сын старше Шурки.
– О как! – удивилась Борисова. – Прям так и покупает?
– Да, покупает!
– Надо же.
– А тебе-то что?
– Да, просто интересно! И за сколько?
– Вот какое твое дело? – завелась Нина Николаевна, не зная, как от нее отвязаться.
– А, мож, я тоже продам! – улыбалась женщина, стараясь выведать, за сколько они решили продать свой дом.
– И куда ты поедешь?
– А как все – в город! – развела та руками.
– Маруся, иди, мне некогда, – попыталась спровадить ее хозяйка. – Мне вон, огород сажать надо.
– Так ты всё уже посадила, – напомнила Мария Сергеевна, поглядывая за штакетник и любуясь её аккуратными грядками.
– А мне еще лук надо подсадить! – уже настаивала она. – Иди с Богом!
– Злая ты сегодня. Мужика тебе надо. А то живешь одна, вот и кидаешься на Шурку и на всех соседей, – сделала вывод Борисова, чем вывела её из себя окончательно.
– Я бы с тобой еще это не обсуждала! Моя жизнь, что хочу, то и делаю с ней! – прикрикнула на неё Полозова.
– Твоя – да! А вот Сашка за что терпит от тебя такие нападки?
– И что же это она от меня терпит?! – возмутилась Нина Николаевна.
– Всё! – сказала тетка Маруся, как отрезала. – А то мы не видим, что она у тебя тут на побегушках!
– А мы не из графьев! Прислуги у нас нет! Сами к труду приучены! – поспешила защитить себя женщина.
– Не по-человечески все это! Не по-человечески! – укорила ее Борисова.
А сама повернулась и пошла со двора. У калитки оглянулась, взглянула с упреком в ее сторону и зашагала к себе.
Полозова проводила ее строгим взглядом, перевела дыхание, успокаиваясь, потом плюнула и ушла в дом.
Саша вернулась поздно. Было много уроков, да еще оставили на консультацию по физике. Она очень удивилась, когда увидела, что дров перед домом совсем нет. И была рада, что москвич вызвался им помочь. Ведь теперь на одну работу для неё станет меньше, и тетка непременно от неё отстанет. Она поискала глазами соседа, намереваясь высказать ему слова благодарности, но нигде его не увидела и заторопилась в дом. А сама переоделась, сразу поела и решила передохну́ть.
Но тут ей нашли новую работу. Чеснок только-только взошел, а Нина Николаевна уже теребила племянницу:
– Надо пройтись по грядкам и посмотреть, что там с травой?
– Она не взошла ещё, не успела, – упрямилась девушка, планируя сесть за уроки.
