– Один! – переполняемый радостью ответил я.
– Как один? Почему?
– Я сегодня после школы решил к тебе прийти сам. Я обещал тебе, что приду вчера, но никто не захотел со мной ехать!
– Боже мой! Я, конечно, вчера ждала тебя, но потом решила, что, видимо, не получилось…
– Я хотел, очень хотел! Дед с бабушкой мне обещали, а потом не поехали, сказали: «Чего каждый день ездить!» – перебив маму, сказал я.
– Как ты добрался-то сюда?
– Пешком, через пустырь! Я вспомнил, что однажды мы с тобой и папой шли так и проходили мимо этой больницы.
– Да ты что! Не смей там никогда ходить один! – испуганно произнесла мама. – Слышишь? Пообещай мне!
– Обещаю. Больше не буду! А если вдоль улицы? Только так дольше будет.
– По улице можно, только через дорогу осторожнее, – произнесла неуверенно мама. – Может ты не будешь больше сам приходить после школы? Голодный ведь, да и идти долго и не удобно.
– Нет! – решительно ответил я. – Я лучше сам! Они потом опять будут говорить, что устали или слишком поздно!
Мама ничего не ответила, только смотрела на меня любящими добрыми глазами, и я чувствовал, что она очень рада мне.
– У тебя послезавтра день рождения! Тебе будет 10 лет! Ты у меня уже такой взрослый!
– Да, только ты в больнице. Я не хочу праздновать. Мне без тебя будет грустно.
– Прекрати, – улыбнувшись, сказала мама. – Меня выпишут, и мы отметим вместе! Если будет грустно тебе, то мне тоже будет очень грустно.
Я просидел у мамы в больнице около часа, а когда вышел, на улице падал снег, начавший белить дорогу, землю и голые деревья.
Ближе к вечеру с работы вернулась бабушка.
– Сейчас дед придёт и поедем к маме! – почти с порога сказала она.
– Я уже был у неё, после школы! – с гордостью ответил я.
– Как так? Ты почему ничего не сказал?
– Вы же не смогли вчера поехать, поэтому сегодня я пошёл сам!
– Без разрешения? Это же далеко! – возмутилась бабушка.
Когда с работы вернулся дед, следом за ним появился отец, и бабушка незамедлительно поведала им о моих похождениях после школы.
– Тебе больше делать нечего? Ползаешь там! – сердито спросил отец.
– Почему? – не понимал я. – Просто я хотел увидеть маму. Они мне обещали, а потом не поехали!
– Не смей больше шляться там! После школы сразу домой! Понял?
– Понял, – ответил я, заведомо зная, что понимать не собираюсь.
– Ишь, чего придумал! – вставила бабушка. – Раз сегодня ты уже был, чего тогда опять ехать? Завтра поедем!
Я равнодушно согласился, не чувствуя ни малейшего разочарования или обиды от принятого ими решения.
По какой-то причине на следующий день в школе у меня отменили два последних урока, и я решил заглянуть к себе домой, потому как очень соскучился по кошке, которая наверняка тоже скучала по мне. Открыв дверь своим ключом, я увидел, как кошка спрыгнула с дивана и побежала ко мне навстречу с поднятым вверх пушистым хвостом. На моих руках она начала громко мурлыкать и тереться головой о мою шею. Насладившись объятиями, кошка спрыгнула на пол и стала стремительно носиться из комнаты в комнату. Обычно так она начинала игру в догонялки. Я, конечно же, с радостью составил ей компанию и стал бегать за ней. Удирая, кошка залезла за диван, в своё излюбленное место, куда заглянув, я увидел её два светящихся глаза и стеклянную бутылку. Обнаруженная находка оказалась раскупоренной бутылкой водки, добрая половина которой была употреблена по своему назначению. На кухонном столе одиноко лежал засохший кусок хлеба. В мойку была сложена грязная посуда, оставленная с вечера, а в мусорном ведре обнаружилась пустая бутылка из-под портвейна.
