– Ты чего?!
– Тут Арье!
Она проследила за моим взглядом:
– Что с того? Хесса, когда Арье занят молниями, на него Преисподняя свалится – он не заметит!
Селестия взяла меня за плечи и затащила внутрь.
Среди трудящихся ангелов я не сразу приметила сгорбленную фигуру Йоны. Невысокий поджарый мужчина казался ровесником Бецалеля, но в прикованных к работе глазах читалась тяжесть многих столетий. Его тусклые серые крылья истрепались, выглядели неухоженными. Мужчина несколько раз провел оселком вдоль лезвия и синие искры озарили его уставшее лицо.
– Йона! – Селестия попыталась перекричать лязг стали. – Спокойствие Биению! Прости нам вторжение, но мы по делу.
Мужчина поднял голову. Его серые глаза, покрытые сеточкой морщин, грустно улыбались, когда он оглядел меня. Казалось, артси видел часть моих проблем, даже не зная о них.
– Наслышан, юная леди, – кивнул Йона. – Вы принесли кулон?
Громкое название для моей стекляшки… Я сжала свое сокровище в пальцах, растерянно оглянулась на подругу. Та кивнула.
Йона бережно принял его, стал пристально разглядывать со всех сторон. На какое-то время артси замолк.
– Мне бы… – от чего-то в горле пересохло.
– Хессиль хотела спросить, как прошла ваша адаптация? – пришла на помощь подруга. – Все было… кхм… гладко?
Он хмыкнул:
– Я думаю вы и сами знаете, что нет. Внешность на Небесах играет большее значение чем на земле, от нее зависят наши силы и умения, не говоря о здоровье. Леди, я думаю вы хотели спросить о чем-то более личном? Иначе наша чудесная Селестия не стала бы стоять над душой, контролируя каждое слово. Дайте угадаю, вопрос касается земной жизни?
– Простите, это строго запрещено, я не хотела обидеть…
Он поднял руку, останавливая мой поток извинений. Йона толкнул громадное колесо, и станок стал оглушительно трещать. Тогда артси качнул бочку и из нее на небольшое углубление стала капать жидкая сталь.
– Место вы выбрали подходящее – молнии глушат даже ангельский слух. Я не в обиде, задавай свой вопрос, Хессиль.
Я вкратце описала свою ситуацию, стараясь представить ее как гипотетическую. Йона внимательно слушал, и с каждым словом лицо становилось серьезнее.
– Будь осторожна девочка, подобное не следует знать посторонним. Ты отлично держишься для того, кто потерял свою сущность!
– Как такое может быть? В книгах написано, что артси без памяти как пустые оболочки, но я ведь не пустая!
Мужчина оглянулся, пристально вглядываясь в работавших ангелов, но никому не было до нас дела. Тогда он сказал,
– Мне кажется книги могут ошибаться.
Йона вытащил залитую в станок сталь. Она превратилась в длинную неаккуратную палку. Перекинув ее через железные щипцы, артси поднес палку к тубусу. Молнии рванули наружу, стали облизывать ее, заглушая остальные звуки.
– Ничего не понимаю! – голос терялся в стрекоте энергии, но Йона услышал меня.
– Что, если тебе повезло? Наши воспоминания не дают артси забыть о доме. Понимая, откуда пришли, мы остаемся благодарны ангелам за защиту, а Ордо за создание, но, маленькая Хессиль… – Йона наклонился. – Без воспоминаний ты никому ничего не должна, даже Создателю, и это делает тебя свободной. Уверена, что тебе не нужна эта свобода? Прости старику его богохульные мысли!
Селестия вдруг широко улыбнулась и стала громко закидывать ангела никак не относящимися к разговору вопросами. Она так искренне и легко перешла на обсуждение последнего состязания, что я засомневалась, а состоялся ли наш щекотливый диалог вообще!
