- Ты любишь её?
От такого прямого вопроса Алексей оторопел. Не ответить не
мог.
- Когда тебе тридцать три и ты не женат, это на бизнесе плохо
сказывается. На тебя косо смотрят, мол, почему? Что не так с этим чуваком? А
Эля, она, она хорошо вписалась в шаблонную жену, понимаешь?
- Шаблонная? – он стушевался, увидев изумление в глазах Лены.
- Ну, да. Красивая, не глупая, молодая.
- Такая, которую, не стыдясь можно вывести в люди?
- Лена… Был влюблён, это точно. И страсть была. Но со
временем всё как-то поутихло: притёрлись, приспособились, привыкли. Вот и живём
сейчас каждый своей жизнью, - Алексей вздохнул. – Даже детей нет. А может оно и
к лучшему? Ты чего загрустила? Я тебя утомил своим рассказом? Или мясо
невкусное?
- Не утомил, всё вкусно, - вымученная улыбка коснулась
уголков красиво изогнутых губ, - просто…
Убирая с колен салфетку, Алексей отодвинул стул; встал и
протянул Лене руку:
- Пойдём, потанцуем?
Он знал, что скрывалось за беспокойным взглядом: танцевать
будут они одни. Все посетители ресторана сидели за своими столиками и наслаждались
не только едой, но и прекрасным исполнением. В отдаленной зоне стоял рояль, и
пианист, чередуя танцевальные мелодии с новогодними и рождественскими, наполнял
помещение романтичной и немного волшебной атмосферой.
- Идём, не трусь, - Алексей помог Лене подняться, - ты мне
ещё с выпускного танец задолжала.
Даже просто топтаться на месте с той, в кого был влюблён ещё
со школы, было сродни чистейшему блаженству. Ленка Рябинина. Лена. Леночка. Она
так чертовски правильно ощущалась в его руках, так подходила ему. Он никогда не
забывал о ней. Да, запрещал себе думать, запрещал искать её в социальных сетях,
гадать, как всё могло бы получиться у них. И получилось бы? Ему казалось, что
со временем всё улеглось и утряслось. Но вот сейчас, чувства, что, как оказалось,
угольками тлели в самом дальнем углу сердца, вспыхнули заново. Как будто кто-то
со всей силы подул на них, и пламя не просто вспыхнуло, взвилось могучим
костром в небо, обжигая всё внутри. И Лена не могла не почувствовать этого. Её
раскрытая ладонь лежала как раз над его сердцем.
Он не удержался, наклонился, проводя кончиком носа по виску,
по самой линии волос. Вдохнул едва уловимый запах мягкой туалетной воды, и
пропал. Понял, что уже не сможет отпустить, никогда. Губы сами коснулись тонкой
кожи:
- Лена, Леночка…
- А… Алёша, - испуганные глаза смотрели на него, - я… мне в
туалет надо…
Она вырвалась и буквально сбежала от него. А он стоял, глупо
улыбался и смотрел ей вслед. Эх, был бы не на машине, махнул бы залпом грамм
сто пятьдесят коньяку. А лучше двести.
С глупой улыбкой на лице, Алексей вернулся за стол. Сел,
вальяжно положив локоть на спинку стула, и не торопясь осмотрелся вокруг.
Странно, и как он раньше не заметил, что зал ресторана был украшен к празднику?
Нити мерцающих гирлянд на окнах; ёлка в углу в шарах и лентах, выдержанных в
серо-голубой гамме. Даже у них на столе стояла новогодняя композиция –
посередине хвойного венка красовалась длинная изящная свеча.
- Не замечал, ничего не замечал. Как будто праздник мимо меня
проплывал. А сейчас… - он снова бегло осмотрел зал, а потом с беспокойством взглянул
на часы, - Ленка пропала.
«Пропала» не в смысле исчезла, сбежала от него, а «пропала»
так же, как и он сам. Алексей чувствовал это. Слишком испуганной она выглядела,
когда…
