Эльф медленно опустил и поднял голову. Его золотистые волосы легли на грудь, выпав из-под капюшона.
“Пиарщики играют против тебя, – засвидетельствовал очевидное Игорь. – Настоящий предатель мертв, им может понадобиться козел отпущения. Будь осторожен, Эйлан”.
“Лети!” – предупредил эльф.
“Господин способен их чувствовать?” – про себя удивился Игорь, отлетев подальше и повыше.
Минуты не прошло, как на берегу появился Лорд.
Игорь был уверен, что вампир вернулся не по личному желанию. Наверняка он уже угнездился в уютной постели, ибо после хорошего ужина кровососам не хочется ничего, кроме долгого крепкого сна, но босс приказал ему по телепатическому “Скайпу” – выметайся, и он выследил… очередную жертву?
– Винодел из Немейростэна, – чуть отведя руки от тела, вампир кивнул склоненной к плечу головой, копируя один из пунктов придворного эльфийского этикета.
– Темный Лорд… Мое почтение, – Эйлинан встал, скинул капюшон и вежливо поклонился в ответ.
Хозяин и гость соприкоснулись тыльными сторонами ладоней. Пройдоха эльф расслабленно улыбнулся, словно был искренне рад поздней встрече.
– Давненько мы спокойно не сидели за чаркой твоего необыкновенного вина, не беседовали о былом и предстоящем, – Лорд вслед за Эйлинаном посмотрел на слияние лун, однако его глаза не выдали научного или эстетического интереса. – В прошлый раз нам помешала чрезмерная храбрость твоих верноподданных. Они вели себя как бешеные крысы. На этот раз они ведут себя как менестрели, что очень даже нас располагает к славному застолью.
– Я приглашаю вас обоих во дворец. Стол накрыт.
– Ягуар уже во дворце, и ждет нас, – Лорд приподнял уголки губ.
Эйлинан остолбенел.
– Господин! Спасите! На помощь! – ему под ноги бросился детеныш гоблина, выпрыгнувший из кустов. – Принцесса в беде.
Ниллин и Алайни
Советники правителя Маитимэнна!
Ниллин не могла смириться с тем, что она не слышала, о чем говорили со сцены незваные гости. Маленький гоблин Темлол старался развеселить пригорюнившуюся эльфийку – жонглировал фруктами, отплясывал на празднично накрытом столе, напевал задорные песенки под производимую магнитофоном танцевальную музыку. Ниллин его не замечала.
Лампочки большой хрустальной люстры источали слабый рыжеватый свет.
Эйлинан приказал Ниллин нарядиться по-королевски, подготовиться к приему гостей. Она выбрала нежно-желтое платье и широкое золотое ожерелье, но вскоре сняла роскошное украшение и спрятала в деревянную резную шкатулку. Оно будто душило ее.
Надежный друг и покровитель. Так Эйлинан сегодня назвал государя Маитимэнна.
Правда ли это? Можно ли доверять королю Умалнину и его зловещим посланникам. Почему наемники так боятся приехавших вампиров? Что в них особенного, кроме пудры на лицах?
Прибыв сюда, зачислив наемничий сброд в свое королевское войско, Ниллин каждый день мечтала о том, как войдет в замок правителя Немейростэна, сядет на сверкающий хрустальный трон… Трон своего настоящего отца. Неужели заветная мечта вот-вот сбудется, а помогут в ее исполнении таинственные советники? Или они приехали в лагерь, чтобы все испортить?
Ниллин через силу, но все же научилась безоговорочно доверять приемному отцу, следовать зову его предчувствия. Боится ли Эйлинан незваных гостей, или ей показалось? Почему он отправил ее во дворец, не позволив услышать их приветственной речи? Боится ли он за нее? Если так, ей тоже нужно быть начеку.
