— На самом деле все не так плохо, как могло сложиться, — попыталась успокоить Бригетта.
— Знаю, — вздохнула я и присела на бортик фонтана. — Но все равно обидно.
Да и денег таких у меня нет. Десятку, согласно закону, пришлось отдать сразу после слушания, и на оплату комнаты уже не осталось.
— За жилье не беспокойся, — сказала Бригетта, когда мы вернулись в таверну. — Оставайся, сколько потребуется.
У меня даже слезы на глаза навернулись. С хозяйкой таверны мы были знакомы чуть больше суток и никем друг другу не приходились, но она почему-то заботилась обо мне. И все же роль нахлебницы меня не устраивала.
— Спасибо за доброту, но… нет. Я и так доставила вам лишних проблем.
— И куда ты пойдешь? — женщина уперла руки в бока. — Сколько денег у тебя осталось? На них даже койку в ночлежке не снимешь.
— У меня теперь есть работа, — возразила я.
— И сколько там будут платить?
— Два серебряных в неделю.
— Итого восемь за месяц, — подытожила Бригетта. — Пять будешь отдавать в уплату штрафа. Думаешь, на тройку в месяц протянешь?
— Значит, буду работать сверхурочно. Или найду подработку.
О том, что через десять дней мне предстояло отдать еще пять серебряных за удостоверение личности, думать не хотелось. Но надо. Не та проблема, от которой можно отмахнуться.
Черт! Ну, зачем, зачем я поехала к этому слизняку? Да только что теперь рассуждать? Над разбитой чашкой не плачут. Надо думать, где искать деньги. И как-то решить вопрос с жильем.
Билл, до сего момента хранивший молчание, вдруг подал голос.
— Ну… вообще-то есть один дом. За городом. В лесу. Там никто не живет и платить за него не надо.
Бригетта отвесила ему подзатыльник.
— Ошалел совсем?! Да к этому месту нормальный человек и на лигу не подойдет!
— Что за дом? — переспросила я.
— Не думай даже! — воскликнула Бригетта. — А ты, — строго посмотрела на парнишку. — Язычок прикуси и впредь подумай, прежде чем ляпнуть чего. Ишь, выдумал!
Он попытался возразить, но Бригетта выгнала его на улицу.
— Так все-таки, что это за… — еще раз спросила я, когда парень ушел.
— Сказала же: выкинь из головы, — перебила она.
***
Остаток дня я не находила себе места. Слова Билла о заброшенном доме не давали покоя. Надо думать, у местных это местечко пользовалось дурной славой – иначе с чего бы хозяйка так взбеленилась? Расспрашивать Бригетту я не стала, и вечером наведалась к Биллу.
Паренек жил через несколько улиц от таверны. Покойная бабка оставила ему в наследство крохотную комнату, размером с кухню в моей старой квартире. И находилась она на чердаке.
— Ну, давай рассказывай, что это за дом такой, — сказала я, устроившись на колченогом табурете.
— Да это я так… — отмахнулся Билл, — не подумав сказал. А госпожа Бригетта права: нехорошее это место. Проклятое.
— Вот как? — губы сами собой растянулись в улыбке. — И что же там происходит?
— Всякое, — шепотом ответил Билл и доверительно наклонился ко мне. — Ну, по крайней мере, люди так говорят.
— Люди вообще много, о чем говорят.
— Это другое, — мотнул он головой. — Там живет призрак. — И зачем-то огляделся по сторонам. — Кровавая Дебора.
11. Глава 11
— Кровавая Дебора? — с губ сорвался смешок.
Билл, однако, не спешил улыбаться в ответ.
— Да, — сказал он с серьезным видом. — Лет сто пятьдесят там живет, не меньше.
В призраков я не верила, хотя, после всего, что со мной приключилось, возможно, стоило; если подумать теперь я сама в некотором роде привидение, пусть и угодившее в чужое тело. И все же гипотетическая «Дебора» не пугала. Во всяком случае, пока.
