Танхут опёрся ладонями об стол, словно собираясь вскочить, но только приподнялся. Уставился на пришельцев сверкающими выкаченными глазами. Подданные под таким взглядом, несомненно, трепещут… Жути добавляли густые остроконечные брови, торчащие в стороны, как грозные стрелы. И ревущий голос:
– Не надейтесь, что я вас не понимаю! Когда вы всё изучите, за вами придут воины.
Инна вскинула руки крест-накрест.
– О, никаких воинов, правитель! У нас была бурная история. Мы достаточно навоевались у себя на Земле! В войнах нет ничего хорошего.
– А новые территории? Пространство для жизни?
– Пространство для жизни нужно и вам. Чем вы хуже нас?
Иолантиец взялся за бороду:
– Слова против слов! Чем докажете, что не имеете дурных намерений?
– У нас нет доказательств, о правитель. Мы о них не заботились. Может, в дальнейшем, когда мы лучше узнаем друг друга… А сейчас – хотя бы то, что у нас с собой нет оружия. Мы в твоей воле.
Взгляд Танхута переходил с одного гостя на другого.
– Как я вам поверю? У жителей других планет иная душа?
– Предполагаю, что душа в общем схожая. Один наш мудрец сказал: миром правят любовь и голод. А в вашем мире разве не так?
Правитель подумал.
– Пожалуй, и у нас в начале всего именно это…
– Мы в нашей стране не сразу пришли к нынешнему состоянию души. Сначала пришлось победить голод… и выработать разумный уровень личных потребностей.
– В вашей стране? На вашей планете разные страны?
– К сожалению, да.
– Значит, в этом мы вас опередили.
– Да, правитель. На каждой планете история идёт по-своему. Но в нашей стране нет разделения на богатых и бедных. Все относительно богаты, насколько позволяет богатство страны.
– Как такое может быть?
– Пищу и всё остальное народ получает не через деньги, а по потребности. Деньги используются только в отношениях с другими странами.
– Но тогда из магазинов должны исчезнуть все товары! Задаром их расхватают мгновенно!
– Нет, этого не произошло. К тому моменту наш народ уже был воспитан в духе нестяжания. Люди брали не больше, чем нужно.
– Отмена денег… Это разве понравилось вашим накопистам?
– Накописты… – затруднилась Инна.
– Концентраторы средств и материальных благ.
– А, поняла! По-нашему – «биз-нес-мены». Их у нас нет. Обществу они не нужны. Государству – тоже. И друг другу – не очень. Они были нужны только сами себе.
– И вы от них избавились?
– Да. Волей правителя при поддержке народа. Сами-то они не исчезнут. Сопротивлялись. Кроме самых умных.
– В таком случае, – нахмурился Танхут, – наше общественное устройство вам покажется нехорошо.
– Мы здесь всего лишь гости. Вы – хозяева.
– А не пытаетесь ли вы там, у себя, справедливости ради, изменить положение в других странах?
– Каким путём? Насильственно? Но мы осуждаем войну. Те страны время от времени воюют между собой. Одни богачи хотят отнять что-то у других. А мы можем воздействовать только примером.
– А если ваш пример не понравится правителям и богачам других стран? И они захотят силой произвести у вас перемены?
– О, мы не любим воевать, но умеем. У нас тренированная и очень хорошо вооружённая армия.
– У нас нет армии. Планета едина, воевать некому и не с кем.
– А ваши и без армии неплохо воюют, – улыбнулась Инна. – Атакуют только так… – И рассказала о высадке Рустама и Васи. Упомянула о красной курточке.
– Ты видел, о правитель, я тебе показывала снимок. Ты сказал «анфэ».
– Да, мы воспитаны в нелюбви к
