– Я тоже так думаю, – согласился Бульба, подходя к двери своего кабинета.
Закрыв за Клепаном дверь, командир уселся за стол, открыл нижнюю полку, достал оттуда небольшую коробочку.
– Придётся стимулировать его дар.
Большинство иммунных не способно противостоять чарам белой жемчужины, более сильной притягательностью способен похвастаться лишь пульсар. Но если обладателей первого сокровища можно причислить к счастливчикам, то по второму это, как минимум, божественное везение, потому как столько факторов совпадает лишь раз в жизни и этим ещё нужно суметь воспользоваться.
Но и белый жемчуг не на грядке растёт, на его добычу отправляются рейдами не меньше, чем в сотню бойцов, десятки единиц бронетехники. Существо, из которого добывают сокровище, нельзя назвать обычным заражённым. Тварь больше похожа на насекомое, дьявольское сочетание богомола, скорпиона или мокрицы. В купе с гигантскими размерами делают из скреббера, именно так называют эту тварь, непревзойдённую машину, смысл существования которой сеять смерть.
Сила, скорость, интеллект, природная броня – сочетание не частое, даже для элитных заражённых. Скреббер же переплюнул всех, о его талантах слагают легенды, самые матёрые заражённые боятся заходить на территорию его охотничьих угодий. Но человека это не касается, даже тот факт, что большая часть рейдов не возвращается, не пугает, всегда найдётся охочий до главного сокровища Стикса – белой жемчужины.
Клепан сглотнул непроизвольно выступившую слюну. Даже ему было не легко оставаться равнодушным при виде белого шарика.
– Решился-таки? – спросил здоровяк, с трудом борясь с соблазном.
Бульба же, в отличие от подчиненного, давно научился справляться с этой магией. Он мог спокойно проглотить жемчуг, и никто не усомнился бы в правильности его решения. Он командир – голова, которая думает за всех. Но Бульба этого не делал по одной простой причине – он был хорошим командиром, знал, что придёт момент и из этой жемчужины можно будет выжать максимум. Этот момент пришёл.
– Кое-что срастается, – хитро прищурившись, ответил командир.
– Ты же не только про посылку? – зная Бульбу, прошептал Клепан.
Тот лишь многозначительно промолчал, но здоровяк уже знал, что попал в точку.
***
Следующее утро началось для меня с привычной уже головной боли. Что напомнило беззаботную прошлую жизнь. Пара таблеток аспирина, побольше чая с лимоном и к обеду приходишь в относительную норму.
К сожалению, сегодня это не поможет, ведь я не дома, а в чёртовом Улье или Стиксе, кому как больше нравиться. Который день здесь, а просыпаюсь с надеждой, что это всего лишь кошмарный сон. Разбудил меня Клепан. Подшучивая на свой манер, здоровяк сунул мне фляжку с живчиком и велел подниматься.
– Нас ждут великие дела, брат, а ты дрыхнешь, – жизнерадостно заявил он.
– Долго мне эту сумку таскать? Ты даже не представляешь, насколько это муторно, – пожаловался я.
– Не, недолго, сейчас в тир, там же и позавтракаем, а потом и скинешь её, но ненадолго. Кабан тебе другую сумочку собрал, хе-хе… малость потяжелее, – обрадовал меня этот садист.
В тире нас ждали. Кабан коротко кивнул. Захария грустно улыбнулась и еще раз заявила, что против таких опытов, но не она решает.
– Не переживай, откачаем, хе-хе, – подбодрил меня здоровяк.
Откуда не возьмись, появилась Эсмиральда с подносом полным бутербродов. Квазобаба меня не смутила. Может привык, а может просто желудок вспомнил, что кормили его в последний раз сутки назад.
