Наконец на крыльце появился Хёгни в сопровождении Авессалома и Анваровны, и толпа мигом затихла. Ректор был суров и хмур, руки держал сцепленными за спиной, словно придерживал висящие там же ножны с мечом. Одет он был не по гражданке, а в свой кожаный то ли костюм, то ли доспех, что уже говорило о многом – по крайней мере мне.
Кстати, Анваровна и Авессалом тоже были вооружены. На боку графини красовался её шамшир, у преподавателя артефакторики – короткий и широкий обоюдоострый меч в ножнах с какими-то кельтскими мотивами. Одеты оба были тоже весьма непривычно – Анваровна впервые на моей памяти щеголяла в брюках, хотя по ширине штанин они и напоминали юбку. На Авессаломе красовалось что-то кожано-меховое, как и боевое облачение Волка, оно тоже отсылало к ассоциациям с древностью. Правда, уже к каким-нибудь кельтам, а не к викингам.
Да, что-то такое я слышал про мастера артефакторики… Дескать, он на самом деле из какого-то кельтского племени и едва ли не старше самого Волка, что он очень долго выживал один и ничего не знал о других людях. Потом его нашли, крестили и вывели в мир. Ну а потом он уже как-то оказался в академии.
Что ж, по внешнему виду основной троицы преподов можно предположить, что сейчас Хёгни толкнёт какую-то мегаважную речь. Наверняка о новых запретах, причём на этот раз не только для студентов. Мне было интересно, кстати, что он скажет о Кексе и Катетере, как объяснит их отсутствие. И это был не обычный болезненный интерес. О том, что парней похитили килдинги, знают все, но сомневаюсь, что старый викинг прямо сообщит о том, что они погибли на крестах. Погибнуть в Улье – это, можно сказать, наша повседневная действительность, но быть принесённым в жертву – даже для этого жестокого и сурового мира нонсенс.
Однако реальность, как обычно, оказалась ещё отвратительней, чем я мог предположить.
– Доброе утро, студенты и сотрудники академии! – выйдя вперёд, зычно поздоровался ректор. – Во время традиционной вечеринки студентов в прошедшую пятницу, как вы все знаете, у нас произошло… че-пэ…
Че-пэ… Оно же – чрезвычайное происшествие. Ни трагедия, ни катастрофа, ни мерзкое и подлое нападение, а вот это вот нейтральное и незначительное «че-пэ»… Я услышал скрип собственных зубов. Тьфу!
– …во время которого были похищены двое студентов младшего потока…
– Их спасли? Что с ними? Где они? – раздались выкрики из толпы, причём в одном я точно услышал характерный акцент Гиви.
Хёгни, расцепив руки, поднял их в успокаивающем жесте.
– Тише, тише, держите себя в руках. Сейчас обо всём расскажу по порядку. Вероломное нападение совершили килдинги, втайне окопавшиеся недавно в окрестностях Приозёрного. Мы нашли их логово, а доблестные бойцы «Ордена» спасли наших знахарей. Все выходные Кекс и Катетер находились в лазарете, и им лично оказывали помощь многоуважаемые Ольга Анваровна и Авессалом Валерьевич. Скажу сразу – мы едва не опоздали, обоих студентов, избитых до полусмерти, килдинги успели поместить на кресты. Но всё обошлось, и студенты были спасены. Сейчас они живы и здоровы, однако, к моему большому сожалению, приняли решение на время прервать своё обучение и вернуться домой. На этом же настояли главы их стабов, когда я доложил им о произошедшем. Ввиду того, что ситуация для нашего заведения крайне нетипичная, и сталкиваемся мы с таким впервые…
На этих словах мне захотелось громко хмыкнуть. Впервые, ну да! А Щегол? А те заражённые, которым не удивился ни Хёгни, ни графиня с Авесслоом? Враньё, сплошное враньё! И главное – непонятно, зачем оно. Ведь любой… Любой! Кому вздумается копнуть чуть глубже внешнего блестящего фасада Замка, сможет докопаться до правды. Даже не особо напрягаясь. У меня же получилось.
