– Не слушай его! Он обманывает тебя! – прокричал Хранитель.
– У меня нет времени, – ответил бездомный. – Мне пора.
Он встал со скамейки и пошел прочь. Анна смотрела ему вслед, пытаясь переварить то, что услышала. У неё было ощущение, что она нашла союзника, но упустила его.
– Теперь я накажу тебя, – прорычал Хранитель.
Анна почувствовала, как ее тело дрожит, а в голове нарастает боль. Она поняла, что борьба за свою свободу только началась.
Маскировка
Анна вернулась домой, ощущая себя выжатым лимоном. Тело дрожало от усталости, а голова раскалывалась от боли. Она знала, что Хранитель недоволен её неповиновением, и это недовольство ощущалось как пульсирующие удары в висках. Он, казалось, разгневался не на шутку, но при этом продолжал сохранять контроль над ее действиями.
– Ты была глупа, – прозвучал его ледяной голос в ее голове. – Зачем ты разговаривала с этим ничтожеством?
– Он не ничтожество, – ответила Анна, пытаясь сохранить хоть какую-то независимость. – Он такой же, как и я. – Нет. Он – ошибка. Он слаб.
– Может быть, – сказала Анна, – но он хотя бы пытался бороться.
– Ты не должна бороться. Ты должна принять свою судьбу. – Нет, – твердо ответила Анна. – Я никогда не приму.
– Ты будешь делать то, что я говорю, – голос Хранителя стал угрожающим. – Не испытывай мое терпение. – Я не боюсь тебя, – прошептала Анна, но ее голос дрожал.
– Скоро ты забудешь о страхе. Ты станешь мной, – прозвучал зловещий ответ.
Анна, понимая бессмысленность дальнейшего спора, просто рухнула на кровать. Она не знала, что делать, куда бежать. Ей казалось, что она попала в западню, выбраться из которой нет никакой возможности. Но встреча с бездомным вселила в неё слабую надежду. Она не была одна. Существовал кто-то еще, кто понимал ее.
Ночь прошла в кошмарах. Анна металась во сне, пытаясь убежать от невидимого преследователя, но он всегда был на шаг впереди. Она просыпалась в холодном поту, чувствуя себя еще более измотанной, чем прежде.
– Пора вставать, – объявил Хранитель утром.
Анна с трудом открыла глаза. Она чувствовала себя так, словно ее мучили всю ночь. Но Хранитель не дал ей времени на отдых. Он заставил ее встать, одеться и отправиться на работу.
По дороге в офис Анна думала о словах бездомного. “У меня есть гость,” – сказал он. И “Он хочет жить за мой счет”. Анна поняла, что Хранитель не просто паразит, он – сущность, которая хочет использовать ее как сосуд для своего существования. И если она не найдет способа остановить его, то она перестанет существовать, как личность. Она станет лишь тенью его воли.
На работе все было как обычно. Коллеги приветствовали её, шутили, но Анна чувствовала себя отчужденной от них. Она понимала, что они не замечают ничего необычного, но в то же время ее сознание кричит об опасности.
– Анна, ты что-то совсем не в духе, – заметил Максим, подойдя к ее рабочему столу. – Может, тебе нужна помощь? – Нет, спасибо, – ответила Анна. – Все в порядке. Просто немного устала. – Ну, смотри, – сказал Максим. – Если что, обращайся. – Хорошо, – ответила Анна, а про себя подумала, что никто не сможет ей помочь.
– Не нужно общаться с ними, – прозвучал в голове голос Хранителя. – Они бесполезны. – Они мои друзья, – ответила Анна. – Они – ничто. Я – все. – Ты – чудовище, – прошептала Анна.
В течение дня Анна, как обычно, делала свою работу, но её мысли были заняты поиском способа избавиться от паразита. Она просматривала статьи в интернете, читала научные журналы, искала любую информацию, которая могла бы ей помочь. Но все было тщетно. Она не находила ничего, что могло бы ей дать хоть какую-то надежду.
