– Оу, – я выдыхаю, задумчиво поджимая губы.
Мне приходится ускорить шаг, чтобы обогнать идущего рядом со мной мужчину. Разворачиваюсь на пятках туфель и иду теперь спиной вперёд, пока щурюсь от яркого солнца, бьющего прямо по глазам.
– Что насчет того, чтобы съесть чего-нибудь вкусного? Я ещё не обедала, а ты, наверняка, ужасно голоден после дороги.
– О да, я бы съел сейчас чего-нибудь не сладкого и горячего, – мужчина замирает, заставляя остановиться и меня. – Пойдем, принцесса.
Он поддается вперёд, мягко обхватывая моё запястье рукой, и тянет на себя, заставив колокольчики жалобно звякнуть.
Я стараюсь не теряться во времени. Пусть карету уже так не трясло, а остановки стали продолжительнее, спать мне всё равно удавалось только урывками. Сны выходили тревожными и какими-то неполноценными, слишком короткими, чтобы вытянуть из них хоть крупицу нужной мне информации. Неизменным оставалось только то, что стоило мне только выйти за пределы кареты, как рядом тут же возникал Миша. Счастливый, улыбающийся и сияющий, как начищенный сервиз в шифоньере. Однако расстояние сокращать он не спешил. Завидев меня он первым делом привлекал внимание взмахом руки и лишь потом начинал неспешно приближаться, останавливаясь лишь в паре шагов.
Например, как сейчас.
В слегка прохладном воздухе чувствуется признаки наступающей весны и тепла. Я опираюсь спиной о закрытую дверцу кареты, внимательно наблюдая за жужжащим ульем разноцветных камзолов. Миша неустанно вьется рядом, своим нахождением пресекая не только мои попытки к побегу, но даже к сбору информации. На каждой остановке я пыталась всматриваться в проходящие мимо силуэты, вертела головой по лагерю, в надежде – если не узнать, то хотя бы увидеть – где Элиот. К моему разочарованию, желаемого я так и не получила. Продумать побег?
Взгляд задерживается на черных камзолах, стоящих в отдалении от других магов, которые переносят какие-то вещи, запрягают лошадей или сворачивают брезенты. Мы с Мишей уже прошлись, и теперь лагерь собирается двигаться дальше. Это последняя остановка.
Я поджимаю губу и чуть щурю глаза, пока желудок неприятно сворачивается. Далеко убежать не получится. В лучшем случае просто поймают и вернут обратно, в худшем – свяжут по рукам и ногам, и тогда я лишусь любых возможных прогулок. Глаза самопроизвольно опускаются на ладони. Без хитрости, магии и союзников испытывать судьбу смысла не имеет. Втянуть голову в шею и примириться? Пожалуй, сейчас для меня это единственный правильный выход.
– Что это за люди? – пересекаюсь взглядом с зелеными глазами Миши и указываю подбородком на мужчин и женщин в чёрных камзолах, которые мерно прохаживаются то тут, то там. Их не так много, как пестрых камзолов, от которых уже рябит в глазах, и от этого они вызывают ещё больший интерес. – Ты тоже носишь такой цвет. Вы что, секта какая-то?
– Проявление интереса – первый признак того, что тебе намного лучше, – уголки губ Миши подрагивают, когда он поднимает на меня глаза, а потом вновь отводит их в сторону чёрных камзолов. – Они одни из немногих, кто не подвластен Госпоже, а полностью подчиняется приказам Суверенного. Они имеют доступ к нему. Стоят намного ближе других. Это те, кому Суверенный доверяет свою жизнь безоговорочно.
– Полностью подчиняются Суверенному? А он подчиняется Рураль, так в чём смысл этой мнимой свободы?
Миша медленно пожимает плечами, чуть сощурив глаза.
